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第96章（第2页）

6对英国商品或船只不征收任何关税或捐税，除非皇帝签署的文件有所规定，这时应给英国商人副本，让他们明确知道他们必须支付什么税项，以避免向他们征收得过多。

本使节希望得到和珅阁老对此作的书面答复，以使英国国王满意。

1793年10月3日&ot;

这正是敦达斯的指示：&ot;除非遭到全面拒绝，要得到一份书面答复。

&ot;马戛尔尼并不明白他刚收到的敕书的真正意义。

令人奇怪的是：天子对这位理性主义者的散文看得十分透彻；而这位理性主义者却不能穿透中国修辞的帷幕。

是出于疲劳的缘故呢，还是由于傲慢引起的怀疑？

对新的观念感到害怕

这些要求同在北京设立常驻使团的要求一样&ot;荒谬&ot;吗？否：马戛尔尼巧妙地在文中塞进了几个先例。

英国人确实曾在宁波和舟山经过商，俄国人则到北京经过商。

但后者很久以来就被赶到恰克图，&ot;就像你们的人被赶至广州一样&ot;。

现在该是总结的时候了。

勋爵自忖：一切都在促使他动身，而他却为什么要留下呢？然而，这是多么令人痛心的失望！

但想到是在自己那么重视的事业中栽了跟斗，他不觉得自己有什么可责备的地方，这种自慰又是那么的微不足道。

从那些一点儿新鲜事物都为之胆战心惊、从那些生活在乾隆末年为保自己的前途而玩弄阴谋的大臣们那里能期望什么呢？因为马戛尔尼认为：&ot;我遇到的大多数中国人坦率、真诚，并随时准备帮助我。

下层阶级渴望的只是发展贸易，并会以赞许的目光来看英国商人的到来。

&ot;

再说，这些被人称为不可变更的惯例真的不可变更吗？它们反映的不只是偏见的量吗？永恒不变的叩头这惯例不是为了他，而且也是被他打破了吗？马戛尔尼不得不承认乾隆朝廷的墨守成规；他并不相信中国的僵滞不变。

10月3日晚，他收到了病倒在床上的钱德明老神父写给他的一封信，这封信使他的预感得到了证实：&ot;当中国政府不再对一种新的观念感到害怕时，它是会认真加以考虑的。

&ot;在此之前，那位耶稣会士坚决劝他动身。

既然是必须，马戛尔尼也就决定离开。

他让人给和珅送去一封信，信中指出如果&ot;狮子&ot;号尚未启锚的话，他就等对他的要求作出书面答复后，马上重返&ot;狮子&ot;号。

他附上一封给伊拉斯马斯&iddot;高厄的信，信中请高厄等着他。

否则，他必须经由陆路去广州，因为&ot;印度斯坦&ot;号装载不下整个使团。