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第15章（第2页）

此事分别见于《史记》和《战国策》，可信度很高。

怀王这个人，往往在紧要关头展示他的愚蠢。

他向来是软蛋，却又突然发脾气，咬牙切齿要杀人。

可是令他万万想不到的，是张仪居然主动跑来了，带着他那颗朝不保夕的人头，这颗头还冲着怒气冲冲的楚怀王微笑。

怀王盯他多时，横竖想不通：这头砍不砍呢?这砍下之后……将有什么样的严重后果?

怀王犹豫了，将张仪暂且监禁，观察一阵再说。

善于犹豫的人，总是要观察，看来看去看半天……

张仪有备而来，带了两样东西：一是出其不意的胆略，二是大量财宝。

一切都布置在先了：他命令随从悄悄贿赂靳尚，出手便有效果。

靳尚是怀王近臣，是贪官，是老贵族兼投降派。

张仪上次到郢都，一眼看中他，联络上感情，发展成内线。

这靳尚得了巨款，欢天喜地，当天就跑去对楚怀王说：张仪杀不得呀，杀了张仪秦王必怒，发倾国之兵攻楚!

楚怀王很自信地笑着说：寡人没杀他，已经想到这一层了。

张仪一招得手，紧接着使出第二招：通过靳尚，复见郑袖，用上另一套言辞。

他和颜悦色地对郑袖说：我这人死不足惜，因为我长得太难看了。

我这脑袋奇形怪状，比你们屈原大夫差远了，可是秦惠王看重它呀，愿拿上庸（今湖北竹山县一带）这块地方换它，保它平安无事。

夫人您知道上庸六县吗?美女遍街都是，又年轻，一个个水蛇腰丹凤眼……

郑袖俏脸嗔怒细眉紧皱。

她固然很漂亮，南国女子风情万种，可毕竟三十多岁了，她比得过上庸的那些小妖精么?

这位郑袖，几年前就干过一件事，表明她在王宫中不同凡响的生存智慧：有个大美人儿与她争风吃醋，她急中生智，让大美人儿失掉俏鼻子。

事情是这样：郑袖对这美人说：你呀，生得样样出色，就是鼻子稍逊一点，你以后见君王，不妨捂着它。

这美人想：不会吧?我的鼻子人人夸呢……不过她初受宠，还是谨慎为妙。

郑袖所讲的，万一真是楚怀王的意思呢?她果然在怀王跟前捂鼻子，只尽量捂得好看一些。

怀王很不理解，问郑袖，郑袖笑道：她是嫌你身上有股臭味儿呢。

怀王大怒，立即传令，割了那女人的俏鼻子……

张仪一席话，说得郑袖如坐针毡。

她一阵风似地跑到章台宫，恳求楚怀王，撤娇，哭诉。

怀王原本犹豫，一拍大腿下定决心：放走张仪，讨好秦惠王。

张仪刚走，屈原从齐国回来了。

一番进谏，三言两语讲清大势，怀王一顿足，明白了：原来张仪如此阴毒，真为豺狼之患!

他大手一挥：派兵追杀!

张仪快马加鞭已跃过边境。

屈原回官邸，长叹，泪如雨下。

事情到了这一步，他还不相信大势已去，楚国虽走下坡路，但毕竟是个大国，还有足够的军力财力抗衡秦国。