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第281章 之冬青结（第2页）

可阁楼里的那股甜香越来越浓，混杂着铃铛的闷响，在这即将到来的圣诞夜里，像一张慢慢收紧的网。

雪越下越大，窗玻璃上的冰花重新凝结，将那片惨白的世界隔绝在外。

阁楼里的空气却仿佛凝固了，甜腻的腐朽气味裹着铃铛的余响，钻进每一道缝隙里。

艾莉森盯着斗篷里衬上的字，指尖不由自主地抚过那暗红的墨迹，触感粗糙，像干涸的痂。

她忽然想起书里的另一段记载——那些丢失的孩子，最大的不过七岁，最小的才四岁，他们的床铺上，都留下过冬青果的残渣。

“这斗篷……”

卢卡斯的声音紧，他伸手去碰那串铃铛，指尖刚触到锈迹，整串铃铛突然“哗啦”

一声晃动起来，不是被风带的，倒像是有人在看不见的地方，轻轻拽了拽斗篷的衣角。

最下面的木箱突然出“咚”

的一声，像是里面有东西在撞。

卢卡斯猛地后退一步，撞在身后的旧衣柜上，衣柜门板吱呀作响，掉下来一张泛黄的报纸剪报，飘落在艾莉森脚边。

是1928年的本地报，标题用粗体字印着：“孤儿院失踪案告破？神秘男子雪夜现身，留下冬青环与染血铃铛”

。

配图是个模糊的背影，穿着红斗篷，站在孤儿院门口的雪地里，斗篷下摆沾着的冰碴，在照片里闪着寒光。

“叮铃——”

这次的铃声格外清晰，像是就在耳边。

艾莉森猛地抬头，看见阁楼门口的阴影里，不知何时多了个小小的脚印，沾着融化的雪水，印在积灰的地板上，朝着楼梯的方向延伸。

卢卡斯顺着脚印看去，喉咙动了动：“楼下……”

他们冲下楼时，客厅的壁炉不知何时灭了，炉火变成一堆冰冷的灰烬。

沙上放着件不属于他们的东西——一串新鲜的冬青枝，红果饱满，绿针上还挂着未化的雪粒，枝桠间缠着根细红绳，绳尾拴着只小铁铃，铃铛上刻着个歪歪扭扭的字母：a。

艾莉森的心跳瞬间卡在喉咙里。

她的名字，字母就是a。

“铛——铛——铛——”

教堂的钟声再次响起，这次却像是断了线的珠子，敲到一半突然卡住，只剩下刺耳的嗡鸣。

窗外的雪不知何时停了，月光穿透云层，照在院子里的老苹果树上，树杈间挂着个黑影，像是件被风吹起的红斗篷。

阁楼的方向传来木箱倒地的声响，紧接着是密集的铃铛声，一串接一串，像是有无数只手在摇晃那些锈透的铁铃。

艾莉森转身要上楼，却被卢卡斯拉住，他指着门口的地板，声音抖得不成样子：

“你看……脚印……”

更多的小脚印从楼梯上蔓延下来，密密麻麻，像是有一群孩子光着脚跑过，脚印边缘沾着的冰碴正在融化，在地板上积成小小的水洼，倒映出天花板上晃动的影子——一个戴着宽檐帽的轮廓，手里举着什么东西，在月光下闪着红亮的光，像是一串冬青果。

壁炉的灰烬里突然冒出火星，接着燃起幽绿的火苗，映得整个客厅忽明忽暗。

火苗里飘出那股甜香，比阁楼里的更浓，像是有人在燃烧成箱的糖果。

艾莉森在火光里看见壁炉壁上多了行字，是用烧黑的木炭写的：

“还差两个。”

卢卡斯突然想起什么，疯了似的冲向门口，抓起那串新鲜的冬青枝就往门外扔，红果砸在台阶上，裂开的果肉里流出暗红的汁液，像血一样渗进积雪里。

“别碰它们！”

他吼道，声音里带着哭腔，“书里说……他每年都要找够三个孩子……”

话音未落，阁楼的铃铛声突然停了。

整栋房子陷入死寂，连窗外的风声都消失了。