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抗日名将之张自忠将军上（第8页）

由于第六师在各残部中是装备整齐的劲旅，因此张的态度举足轻重。

1931年1月16日，西北军残部正式编成东北边防军第三军，宋哲元任军长，秦德纯、刘汝明任副军长，冯治安任三十七师师长，张自忠为三十八师师长。

同年6月，南京政府开始整编全国陆军，第三军改番号为第二十九军。

二十九军改编一就绪，张自忠就投入了艰苦紧张的练兵工作。

虽然粮饷不足，处境艰难，但张自忠的精神并未馁丧，因为艰苦对他来说早已习以为常。

1931年夏，国民政府财政部长孔祥熙北上考察华北政务，便道归晋扫墓。

宋哲元特派张自忠请其检阅三十八师。

孔祥熙所得印象是：“卒伍整饬，无矜气，无怠容。”

中原大战的失败对于张自忠犹如一次脱胎换骨。

西北军惨遭败绩、冯先生下野隐退固然令他难过；但同时他也敏锐地意识到，中原大战的结局为避免自相残杀、断送国脉的无益内战的重演提供了可能。

作为一个爱**人，他多么渴望全国的军人能够团结一致，枪口对外，为捍卫祖国而效力!

因日本军队向关内侵略，张自忠杀敌报国的愿望提前实现了。

九一八事变后，日军占领东三省，并于1932年拼凑了伪满洲国。

但日本军阀并不以此为满足，复于1933年开始了新的侵略扩张。

这次扩张的目标就是与东三省毗邻的热河省。

1933年元旦之夜，日本关东军突然向天下第一关山海关发动攻击，3日占领山海关，取得了进攻热河的有利态势。

1933年2月21日，日本关东军以第六、第八师团，独立混成第十四、第三十三旅团和骑兵第四旅团等部为主力，并纠集伪满军张海鹏等部约10万人，在关东军司令官武滕信义指挥下，兵分三路进攻热河。

热河省主席兼第五军团总指挥汤玉麟部连同义勇军不下10万人，或逃或降，一触即溃。

汤玉麟本人以200辆汽车装运私产，逃往天津。

3月4日，日军先头部队128人不费一枪一弹，耀武扬威地占领了热河省会承德。

热河在短短十余天里竞被日军全部占领，举国上下为之震惊和愤慨。

张学良被迫辞职，遗职由何应钦代理。

宋哲元虽为第三军团总指挥，但所辖只有一个二十九军。

该军扩编后兵力有所增加，但武器装备仍极为低劣，全军只有野炮、山炮10余门，重机枪不过百挺，轻机枪每连只有两挺。

步枪多为汉阳造和38式，还有一些老毛瑟枪和土造枪。

由于枪械陈旧，型号不一，弹药补给十分困难。

根据西北军的传统，二十九军给每位士兵打一把大刀，并多制造一些手榴弹，以资弥补。

1月10日，二十九军主力奉命由山西阳泉开赴通州、三河、蓟县、玉田待命。

这是张自忠有生以来第一次同日军交战。

部队出发前，他召集全师营以上干部开会，作战前动员。

他慷慨激昂地说：“日本人并没有三头六臂，只要我们全**民齐心协力，与日寇拼命，就能将日寇打出中国去。

国家养兵千日，用兵一时，为国捐躯，重如泰山!”

他还要求部队特别注意两点：第一，要与当地老百姓打成一片，不动老百姓一草一木；第二，战斗中要节省子弹，不瞄准敌人不准打枪。

3月4日承德失陷后，二十九军奉命赴冷口策应万福麟部作战。

不料，二十九军正行进中，万福麟部已败退至喜峰口附近。

鉴于敌情变化，华北当局改变计划，令二十九军迅速赶赴喜峰口阻敌，冷口防务交商震部接替。

宋哲元即命赵登禹率一o九旅先头出发，其余各部跟进。

3月7日，张自忠与冯治安抵达遵化三屯营。

此地距喜峰口30公里，张、冯在此设立二十九军前线指挥所，就近指挥前方作战。