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世事皆荒唐（第6页）

乾清宫内，朱瞻基正在翻看通政司新送来的邸报，嘴角挂着若有若无的笑：“爱卿可知，瓦剌人在大同杀了多少人？”

他突然抬头，目光扫过我腰间的玉佩，“刚好，汉赵二王的余孽，这下算是清净了。”

我盯着他案头摊开的舆图，大同城的标记被朱砂圈得通红，旁边用小字批注：“永绝后患”

。

喉间突然泛起腥甜，却只能低头叩拜：“陛下洪福齐天，瓦剌贼寇已被全歼。”

“全歼？”

朱瞻基轻笑，“此刻朕的面前，不也还有一个吗？”

他扔来半幅残破的绣帕，是朱宁静原来扔给我擦汗的，她死后我一直保存在府中书房里，“爱卿说，该怎么处置？”

指甲深深掐进掌心，面上却只能保持恭谨：“陛下明断。”

退朝时，暮色已合。

我绕道去了锦衣卫诏狱，在最底层的水牢里见到了十几个老卒。

都是朱高煦旧部，他们蜷缩在角落，浑身冻得发紫。

“大人……”

他们认出我，眼中燃起希望，“救救我们……”

话未说完，牢外传来脚步声。

我猛地转身，王瑾带着几个缇骑冷笑而立：“李大人真是菩萨心肠，不过陛下说了，斩草要除根。”

他抬手示意，缇骑手中的水火棍砸向这些老卒。

我下意识拔剑，却在剑尖抵住王瑾咽喉时怔住。

老太监脖子上的刀疤微微抽动，听说是永乐朝靖难遗孤刺杀皇子的时候替朱瞻基挡刀留下的。

“李大人想抗旨？”

王瑾盯着我颤抖的手腕，“别忘了，您还有几百亲军遗孤，他们现在虽然苦，但至少能活着。”

水火棍落下的闷响像根细针扎进太阳穴。

我望着这些人渐渐僵硬的身体，突然想起北征时那个攥着半块饼的少年兵，想起胡皇后临终前的绝笔：不顺天，当殒命。

三日后，张辅在府中苏醒。

我去看他时，他正盯着墙上的《大明舆图》，指尖划过宣府到大同的防线：“知道为什么皇帝留我一命吗？”

他突然冷笑，“因为瓦剌人还在，他需要我这杆老枪替他守边关。”

我摸着腰间重新拼合的玉佩，碎玉硌得掌心生疼：“大同的幸存者，全被东厂灭口了。”

张辅猛地捶打桌案，震得砚台里的墨汁飞溅：“当年饮马坡，汉王替他挡住的不是箭，是良心！”

他突然抓住我的手，将一枚令牌塞进我掌心，“这是汉王旧部的调令，拿着它，或许能护你一命。”

令牌上“煦”

字的暗纹在烛火下泛着冷光，我轻笑一声：“国公爷，这调令，早就没用了，这两年来，您跟武安侯距离越来越远，武安侯已将自己毫无保留的献给皇权，您却还有着些许良心，而且这两年越发的重。

您原来教导我，让我不要把侠气带到官场上，可您其实也没有将其甩在脑后，我们都是有良心的人。

但武安侯不同，在他决定彻底效忠新皇之后，便再没这些顾虑，所以，汉王的私密旧部，早就被他跟锦衣卫连根拔起了，前两天，王瑾还在诏狱给我演了出杀鸡儆猴。

王瑾现在执掌东厂，却能随时行走于锦衣卫诏狱，这世道真是荒唐。”

我突然想起朱瞻基说过的话：“方孝孺十族里的孩童，朕的太子不能有隐患。”

原来在皇权面前，所有的忠诚与热血，终究只是棋盘上的棋子，随时可以弃掉。