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第9章（第2页）

这时所有正对正堂的大门都为天使打开了，手执刀枪矛戟的卫兵们好像生铁铸就一样植立在甬道和台阶两侧，形成了一种森严、冰冷的气氛。

刘锜走到预先为他铺设好的香案面前，庄严地宣布：

&ldo;种师道前来听宣密旨，余人免进！

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种师道带着不乐意的表情，向跟在后面的人们有力地摆一摆手，仿佛肯定相信只消摆动一下这只在十万大军中指挥若定的手，就会产生意料不到的效果。

果然，在一阵铿锵的刀剑触动声和急遽的脚步声以后，堂前堂外的人都迅速地退到远处。

然后种师道蹩着右脚（那是在臧底河一战中被西夏人射伤，以致成为轻微的残疾），撩起因为拐脚走路，因而显得不太合身的袍服，尽他年龄许可的速度，趋向香案面前，困难地跪下来，听着刘锜用明朗清晰的声音宣读诏旨：

&ldo;敕种师道：

卿世济忠贞，练达兵情，比年宣劳西陲，蔚为国家干城。

不有懋赏，何以酬庸？特晋升为保静军节度使，仍前统陕西五路兵马。

朝廷属有挞伐，卿受敕后，可赴太原府与新除陕西河东河北宣抚使童贯、述古殿学士刘鞈、知雄州和诜等计议军事。

所期深叶同舟之谊，相勖建不世之功，毋负朕之厚望。

刘锜乃朕之心腹，亦卿之故人，代朕前来布意，必能洞达旨意。

卿如有疑难未释，可与刘锜分析剖明，深体朕志，迅赴戎机。

钦此！

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刘锜一面宣读诏书，一面站住居高临下的地位上，冷静观察种师道的反应。

种师道给刘锜的印象一向是重、拙、大。

在刘锜离开他的几年之中，种师道在生理、形态上已发生明显的变化，但是这种重、拙、大的感觉并没有随着他生理上的变化而改变。

种师道的变化首先表现在他的体质和外形上。

种师道从军数十年，身经百战，受过多次刃伤、枪伤、箭伤、扭伤、摔伤，而每一次的创伤似乎只为他补充了新的生命力，反而使他显得更加结实和壮健。

使刘锜吃惊的是：长期的战争生活没有能够摧毁种师道的青春，而在这和平的三年中，却使他迅速地、明显地变得衰老了。

他是这样的一种人，不老则已，一老就马上显得非常衰老。

他脸上的皱纹加深、加密了。

泪囊显著地突出来，以至把他的一对眼睛都挤小了，看起来有些浮肿。

他的胡须和露在幞头下面的头发都已雪白，他的动作比过去更加笨拙，他的思想反应也似乎比过去更加迟钝了。