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第19章（第2页）

1870年1月10日傍晚，船政大臣沈葆桢率领幕僚登上&ldo;湄云&rdo;，尽管有晕船之苦，但是沈葆桢在船政任上每有新船下水都坚持亲自参加航试，为船政开创了一个良好的先例。

披着晚霞，&ldo;湄云&rdo;舰升火起锚，与前天从天津返抵船政的&ldo;万年清&rdo;擦肩而过，航行在马江之上，夜间驻泊在马江出海口。

11日黎明&ldo;湄云&rdo;驶出大洋航试，测试路线与第一号轮船&ldo;万年清&rdo;一样，于午后返回船政。

&ldo;掌舵、管轮、炮手、水手人等俱能操纵如意，船身尚称牢固，轮机亦颇轻灵&rdo;。

此后，28日，日意格为了调校罗经铁差又督率&ldo;湄云&rdo;驶出大洋测试。

日意格、吴世忠以及&ldo;湄云&rdo;的官兵一起在大海上度过了同治九年的春节，正月初四（2月3日）测试完毕返回船政。

（7）&ldo;湄云&rdo;舰从开工至下水总共花费十个月左右时间，较第一号轮船&ldo;万年清&rdo;的工期快捷了许多，创下一项中国自造轮船的纪录。

同时让人惊叹的是，无论&ldo;万年清&rdo;亦或是&ldo;湄云&rdo;，其舰员与军舰的磨合速度之快非常罕见，全无大型舰船驾驶基础的中国官兵，竟能顺利地驾驶舰船航向大海，是值得后人深入研究的一个特殊现象。

在船政厂前停泊了一个月，1870年3月6日&ldo;湄云&rdo;舰就开始担负任务，搭载京米委员前往台湾采购贡米。

（8）

第三号轮船

&ldo;湄云&rdo;下水当天安放龙骨开工的第三号轮船，由于上百幅肋骨早在两个月前就已经制造完毕，所以施工速度相当之快。

船政首任总工程师达士博与日意格发生矛盾于当年一月离职回国，第三号轮船的监工实际是接替达士博的法国人安乐陶（arneadeau）。

1870年5月30日第三号轮船顺利下水，经沈葆桢命名为&ldo;福星&rdo;，由五品军功杨永年任管驾。

（9）&ldo;福星&rdo;从开工至下水只用了短短六个月时间，这个数字中可以体味到船政工人建造这艘轮船时驾轻就熟的情形。

160口径威斯窝斯前膛炮，可以看到炮口独特的六边形形状。

&ldo;福星&rdo;舰与&ldo;湄云&rdo;同型，尺度、动力系统等各项参数都一致，主要区别是&ldo;福星&rdo;的武备型号与&ldo;湄云&rdo;略有不同。

&ldo;福星&rdo;的武备构成仍然是飞桥前安装一门换门架式的大口径主炮，烟囱向后的露天甲板两舷对称安装四门副炮的组合形式。

但是所选用的主炮是一门奇特的威斯窝斯（whiorth）式70磅（口径160）前膛炮。

之所以称其奇特，是因为这门火炮的炮管内边是六角形的，当时称为六角炮，设计的初衷类似于后来的膛线，都是想让炮弹顺着一定的轨道旋转运行出去，保持较为稳定的弹道，提高命中率。

早期膛线加工还是个非常困难的事，英国工程师就想出了把火炮内管弄成六角形，配套使用六角形的炮弹和药包，这样炮弹就能在六角&ldo;轨道&rdo;中前进了。

这类火炮主要由英国乌理治理兵工厂生产，其他一些国家也有仿造的情况，是在线膛炮出现之前一种较为先进的火炮，比&ldo;湄云&rdo;装备的160口径法制滑膛炮显然更为新式。

四门副炮的型号也发生了改变，采用的是14磅（口径约100）的法华士（vavasseur，又译为瓦瓦苏尔、威亚威亚沙等）前膛炮。

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