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明朝乡试的程序和规定（第5页）

至明神宗万历元年（1573年），全国各行省乡试录取额数分别为：南、北两直隶各一百三十五人，浙江、福建、湖广各九十人，江西九十五人，河南八十人，山东、广东各七十五人，陕西、山西各六十五人，广西五十五人，云南四十五人，贵州三十人。

这比洪武十七年（1384年）所规定的录取名额几乎多了一倍。

从乡试录取数量的地区分布来看，南、北两京普遍高于其他行省，这反映了南、北两京作为明代政治、文化中心的地位。

就全国其他行省的情况看，南方地区录取数额普遍高于北方地区，反映了南方农业生产、社会经济发达，文化教育也相对发达的事实；北方及云南、贵州、广西等边远地区录取较少，反映了这些地区农业生产落后，社会经济欠发达，文化教育也不发达的历史事实。

（3）录取率

关于乡试的录取率，由于统计资料不全，很难作出全面、准确的判断，这里仅举数例，以粗略推知乡试的录取率。

洪武三年（1370年）应天府乡试，共有一百三十二人参加考试，“所选者过半焉”

，录取率超过了百分之五十。

此时，明朝新立不久，朝廷亟需庞大的官僚队伍，而愿意应试、任官的读书人较少，因此造成了录取率很高的暂时现象。

此后，随着明朝的稳定，应试的人越来越多，录取率则越来越低了。

洪武二十六年（1393年）应天府乡试，考生共八百人，取中举人八十八名，录取率为百分之十一。

建文元年（1399年）应天府乡试，参试考生一千五百人，录取二百十四人，录取率为百分之十四。

成化二十二年（1486年）顺天府乡试，参试考生共二千三百人，按朝廷限额取中一百三十五人，录取率为百分之五强。

此后，参加乡试的考生日益增多，乡试录取率也随之下降，中举也越来越困难了。

（4）举人资格

当乡试录取工作完后，要将取中的人排定名次，张榜公布。

凡榜上有名的，就取得了举人资格，夺魁的被称为“解元”

。

对于所有被录取的举人来说，他们已成为士绅阶层中的一员，享有士绅阶层的特权，如免役等。

明朝末年，乡试中举已成为一件十分光彩、威风的事情。

乡试发榜后，报信人手持短棍前往中举之家报喜，并从大门打起，将厅堂窗户全部打烂了，叫做“改换门庭”

。

工匠们紧随其后，顿时将一切修整一新。

举人也取得了入仕资格。

明初，由举人出身仕至高官显位的不乏其人。

自明中叶以后，进士受到重视，举人出身往往被人轻视。

因此，举人们不满足于已取得的资格，还要参加次年举行的会试，以便取得进士的身份。

即使考不中进士，举人们仍可被选入国子监，如果不愿意在国子监读书，只要办理了入监手续，即可由吏部授官，只是仅授以小京职，或府佐及州、县正官，或地方儒学教官，品级和地位都较低。

作为乡试的尾声，在乡试发榜后，还要举行“鹿鸣宴”

，一方面对考中的举人表示祝贺，一方面酬谢参与考试的有关官员。

这在各省是一件盛事，宴会期间要表演“魁星舞”

，并歌唱《鹿鸣》诗以助兴。

但是与宴的举人们并不能陶醉于美妙的歌舞之中，而是盼望着在次年二月的会试中夺魁，以博取更高的功名。