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第70章（第1页）

她们所乘的马车出城没多久，便见到一大群衣衫褴褛的叫花子聚在路边，足有四五十人，一见她们的车驾过来，这些人争相涌上前，或张着手或举着破碗乞讨，却被随行扈从挥着鞭子赶了开去。

这场简短的见闻令何菁心里颇感不适。

从前她还觉得自己已经穷得够可怜了，见了这些人，尤其是自己穿金戴银地坐在马车里，看着那些衣不蔽体蓬头垢面的人满怀希冀地过来乞讨，又被鞭子赶得连滚带爬逃去，她便如坐针毡，好像自己欠了他们一份债似的。

她很想立刻勒令停车，下去亲自送些钱给他们，可又没敢。

不为别的，只为邵良宸的安危考虑，她也务须尽力和光同尘，不宜做些出格的事。

因刚得悉周围土地都是王府所有，何菁初时还当是自己家的庄户们苛待佃农，才造成这些人无家可归，后来听了嫂嫂们解说才知不是。

在小农经济为主的时代，土地均被世人视作最有价值的财富。

一旦出现繁荣盛世，基本都会出现土地兼并的趋势。

简而言之，就是有条件的人都以各种名目搜刮土地，据为己有。

这一规律同样适用于此时的大明朝。

何菁前世还没怎么了解过这些事，今世倒听说了不少，连北直隶一带耕地很多的地方几乎都没剩下多点土地归小农户，而是都被权贵们搜刮一空。

权贵们不需要雇佣那么多佃农，于是没了土地的农户大量沦为流民，时不时就闹出些乱子，引得朝廷出兵镇压。

听嫂嫂们的意思，那些人就是附近的流民。

但安化王府占地虽多，却都是朝廷明旨赐予的，这些年因朱台涟都留意管束，并没出现过苛待佃农或是霸占民田的恶事。

那些流民，大多是军官们扩张军屯土地的产物。

“说是刚从宁夏西边过来了一批流民，说不定今日见着这些便是其中一些。”

长嫂刘氏似乎因为自己早早守寡，就更容易悲天悯人，连连摇头叹息，“这都要入冬了，到时怕是要冻死一大半。”

何菁忍不住问：“咱们王府不开粥场的么？到时舍些粥饭，送些棉衣，不就可以叫他们免于冻饿而死了？”

刘氏叹道：“妹子你不晓得，不是咱们为富不仁连点粥饭都舍不得，而是杯水车薪啊！

近年来周边的流民数不胜数，前年咱们府里在东城门外开了一阵粥场，结果竟前后引来了上万名花子聚在城外，上万名啊！

黑压压的一片，堵得人都无法正经出入城了，后来还是宁夏卫派了兵才遣散的。

咱们纵是供得起那些人吃粥，可也得替周边百姓想想，万一闹出事端，反叫良民受了波及，好事不就成了坏事了？”

二嫂秋氏也道：“正是呢，况咱们身为皇亲更需避嫌，连一省的都指挥都带头圈地驱赶农户，咱们若是做得太着痕迹，也是得罪人，图惹事端。”

何菁不禁点头，截止此时流民已成了一项社会问题，根本不是少数富人发发善心便可解决的。

朱奕岚斯斯文文地吃下一颗樱桃里脊肉，瞥着何菁道：“二姐姐就是比我有善心，方才我都看见了，你对那些花子甚是怜悯，都想立时下车去布施了吧？也难怪呢，毕竟你也是穷苦出身，自然比我更好体会那些花子受的罪。

当年姐姐在京城之时，该不会也曾那般落魄过吧？”

这话有意说得阴阳怪气，就像生怕对方听不出她的嘲讽之意一般。

隔壁的邵良宸看见朱台涟的两道浓眉立时随之一紧。

四位嫂夫人的脸色俱是一变，齐齐去望何菁。

何菁神情自若，含笑道：“那倒不曾，三妹妹自小生于王府，对穷苦人的体恤淡了些也实属正常。

不过，听说郑娘娘当年入府之前是小农出身，想必对穷苦日子曾有体会，三妹妹回家问问母亲，便明白了。”