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大明锦衣卫36（第19页）

这些银票比往常的厚，边缘的锯齿排列成某种令人眩晕的图案。

他眯起仅剩的右眼——左眼在三年前验看私盐时被蒸气熏瞎了——突然发现那些锯齿并非杂乱无章，而是大齿套着小齿，小齿又套着更小的齿，层层叠叠，无穷无尽。

"

科赫雪花..."

他喃喃自语。

年轻时在钦天监偷学的西洋算法突然跃入脑海。

这种分形结构不该出现在崇祯元年的银票上，更不该精确到如此程度。

烛火噼啪炸响，崔九指浑身一颤。

他隐约记得某本禁书上提过，这种图案与某种自毁机制有关。

但具体是什么，那本书被锦衣卫收走前，他只来得及瞥见半页。

"

今日盐引合计多少？"

他沙哑着嗓子问。

学徒翻动账册："

回九爷，各码头报来的共十一万九千八百引，差两百就到十二万。

"

崔九指残指猛地抽痛。

他哆嗦着展开一张银票对着烛光细看，在"

准兑盐引壹万引"

的字样旁，发现一个几乎不可见的朱砂标记——形状像极了被砍下的手指。

"

去地窖。

"

他突然命令，"

把万历三十年的旧账全搬上来。

"

地窖阴冷如墓穴。

崔九指用牙咬住灯笼，独手翻找积灰的账箱。

当他掀开某个标记着"

丙辰"

字样的樟木箱时，一阵刺鼻的硫磺味扑面而来。

箱底散落着几十张残缺的银票，边缘呈现焦黑的灼烧痕迹，就像被无形的火焰沿着锯齿纹路一点点啃噬过。

"

果然..."

崔九指喉头发紧。

万历三十六年，晋商曾因私盐案被查抄，当时所有银票一夜之间自燃成灰。

朝廷以"

天罚"

结案，但账房圈子里一直流传着人为设计的说法。