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大明锦衣卫698（第9页）

但事情恐怕没这么简单。

赵莽抓起一盏油灯，借着摇曳的光亮仔细查看火药颗粒。

在硝石与木炭的间隙里，他发现了几缕暗红的丝线，像是某种植物纤维。

这绝不是寻常火药该有的成分。

他立刻想起《天工开物》中记载的一种南疆蛊术，用朱砂、艾草和毒蛇血浸泡的棉线，遇热后会释放出腐蚀性气体，加速火药的变质。

"

备马！

"

赵莽抓起披风冲出门去，"

去晋商会馆！

"

马蹄踏碎积雪的声音在寂静的街巷格外刺耳，他的思绪却愈发清晰。

如果王家商号真的勾结南疆巫蛊一脉，那么这批掺了石灰和蛊毒棉线的火药，就不再是简单的商业阴谋——这分明是要让整个北方防线的火器变成定时炸弹！

晋商会馆的灯火在风雪中忽明忽暗，宛如鬼火。

赵莽翻身下马，腰间的火铳硌得肋骨生疼。

门前的石狮子张着血盆大口，仿佛在嘲笑他的莽撞。

他正要上前叫门，却听见后院传来重物拖拽的声响。

绕过高耸的照壁，借着月光，他看见十几个蒙着面的壮汉正往马车上搬运木箱，箱子缝隙里漏出的，赫然是灰白色的粉末。

"

站住！

"

赵莽的火铳对准为首的汉子，"

打开箱子！

"

话音未落，寒光闪过，三支弩箭破空而来。

他侧身滚进阴影，火铳本能地击发，震耳欲聋的轰鸣声惊飞了屋檐下的寒鸦。

混乱中，一个蒙面人突然甩出绳索将他绊倒，赵莽在雪地里翻滚时，瞥见那人腰间玉佩的一角——展翅的玄鸟，与王承业的玉佩如出一辙。

拳脚如雨点般落下，赵莽却死死攥住从箱子里扯出的布条。

那是块靛青色的绸缎，边缘绣着金丝藤蔓，正是王家商号的标记。

在失去意识前的瞬间，他听见有人咬牙切齿地说："

把他和这些货一起沉到汾河底！

"

不知过了多久，刺骨的寒意将赵莽唤醒。

他发现自己被绑在马车的暗格里，四周堆满了散发着刺鼻气味的木箱。

车轮碾过碎石的颠簸让他头疼欲裂，但更让他心惊的是，透过木板缝隙，他看见远处火把连成的长龙——那是运送火药的车队，正朝着太原卫戍军的新营地进发。

赵莽强忍着伤口的剧痛，用牙齿咬开绳索。

暗格里除了木箱，还有一本沾满油渍的账本。

翻开泛黄的纸页，他的瞳孔骤然收缩。

上面密密麻麻记录着数十笔交易，买家赫然是盘踞在河套地区的鞑靼部落。