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第70章（第2页）

轰走我们会真正引起麻烦的地方是在内部。

皇帝的生日不但没有增辉，反而被搅乱了。

这就等于承认皇帝遭到了侮辱；承认他的大臣们没有识破对方的真正动机就让一个蛮横无礼的夷人使团接近皇上。

更严重的是：公开宣传这次违反礼仪的事就暴露了上天曾任人侵犯&ot;皇朝的天授之权&ot;。

上层官员们的安宁，皇帝的尊重，甚至满清皇朝的前途，这一切都要求尽快找到挽回面子的办法。

先只要挽回面子：至于实质方面的问题，他们有更多的时间。

在一个具有5000年历史的国家里，报复则比任何其他地方更是一道等凉了才吃的菜。

马戛尔尼提出的解决办法不合礼仪。

双方换礼意味着皇帝和国王处于平等地位。

赌注十分清楚：如果中国人接受派一名大臣在英王乔治三世画像前下跪，英国人就把全部赌注一扫而光。

现在的办法暂时对双方都说得过去。

马戛尔尼觐见皇帝就像觐见普鲁士国王一样，就少吻手。

中国人则可以把这种单腿下跪看成是生番的混饨不清的头脑里同叩头对等的礼节。

珍贵的最后一刻钟

在这场艰苦的较量中，马戛尔尼赢了，他已决定了自己要做的事。

他得到指示有权自由决定。

他可以得意地在等着进入接见大殿时，决定是行单腿下跪礼还是行叩头礼。

而朝廷却不能等。

在一切都要安排得井井有条的体制里，临时决定被看作是大逆不道的事。

皇帝、大臣、礼部的官员都需要事先知道一切。

他们要求解决办法，哪怕是不怎么好的解决办法。

中国人之所以接受在前一夜都难以想像的这种叩见仪式，是因为在离接见只有4天的情况下，朝廷尚不知如何才能摆脱由徵瑞的盲目从事和马戛尔尼的无礼固执造成的困境。

但马戛尔尼似乎并没有理解这种解决办法会引起误会，并且要付出昂贵代价。

英国人认为单腿下跪是一个大国国王的特使对大国皇帝表示尊重的合适方法。

而在中国人眼里，这是一个粗俗的人表示臣服的粗野方式，但毋庸置疑，它是表示了臣服的。

马戛尔尼可随意解释他的英国式下跪礼节。

中国朝廷却是按中国方式来作解释。

马戛尔尼曾用明确语言作过说明，但没有留下任何书面痕迹。

他的照会也在档案中消失了。

唯一留下的是他的动作。

英国人按他们的说法问英国人解释：表示独立。

中国人也按自己的说法向中国人解释：表示臣服。

对这跪在地上的一条腿各人有各人的真理。