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第5章（第2页）

尽管很微小，毛囊蠕形螨却比它寄生所食的死皮大得多。

它如此之大，以至于一口就能吞下一小片死皮。

螨虫一般都藏在头发的毛囊里，但有时它们也会在夜晚偷溜出来爬到寄主的皮肤上。

它们几乎寄生在世界上任何一个人的体内。

寄主体内都有螨虫。

螨虫在寄主的体内度过短暂、贪婪地吞噬皮肤的一生。

在它们不断疯狂的摄食中，有些螨虫碰巧就遇上了孢子‐‐这些孢子看起来和人类的皮肤很像，螨虫贪婪地吞噬着孢子，一口又一口地享受着这无尽而又丰盛的死肉。

螨虫体内小小的消化系统内壁猛烈地撞击着孢子的外壳。

蛋白消化酶，也就是所谓的蛋白酶，侵蚀着细胞膜，将它分解，使它变弱。

细胞膜产生了好几处裂痕，但还是没有完全溶解。

仍然处于完好状态的孢子通过了螨虫的消化道。

那是一切真正开始的地方，就在那一堆微小的螨虫的粪便中。

大多数时间，温度都在70华氏度徘徊，有些时候在合适的遮盖物下也能够达到80华氏度或者更高。

孢子需要这些温度。

当然它还需要一定的咸度和湿度，而寄主的表皮恰恰提供了这些条件。

这些条件能够刺激受体细胞，能够将孢子唤醒，那就意味着孢子要开始准备生长。

但是孢子在萌芽前还必须满足其他一些条件。

氧气是孢子生长的主要条件之一。

在漫长的降落过程中，密封的孢子外壳能够阻止任何气体进入它内部所包裹起来的东西，那东西‐‐如果它是生物的话‐‐我们称之为胚胎。

然而，毛囊蠕形螨的消化系统，破坏了孢子保护性的外壳，使氧气得以渗透进去。

接下来，自动受体细胞会检测各项条件，据此做出像卫星升空前检查清单似的复杂而精确的生化反应。

氧气?检查完毕。

正确的咸度?检查完毕。

合适的湿度?检查完毕。

适宜的温度?检查完毕。

数十亿的小孢子经受了漫长旅行的考验。

数以百万计的孢子在最初的降落中幸存下来，成千上万的孢子坚持了很长时间才到达适合的环境。

成百上千的孢子降落在特定的寄主上。

只有几十个孢子才能到达裸露的肌肤，而它们中的一些在未变成虫子粪便时便已死了。

总共，只有九个开始生长。

一段快速生长期接踵而至。

细胞通过有丝分裂，使其数量每隔几分钟就增加一倍，从孢子的食物储存中汲取能量和基本成分。

幼体是否能够存活取决于速度‐‐它们必须在一个不久可能变成敌对的环境中扎根并形成自我保护膜。

孢子不需要叶子，只需要一个主根，在植物学中它被称为&ldo;胚根&rdo;。

这些胚根才是孢子的命脉，只有通过它们才能开发利用新的环境。