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第67章（第2页）

21时10分，5艘重巡洋舰再次派出水上飞机，前往目标水域进行战术侦察，并负责投掷照明弹。

飞行员缺少夜间弹射起飞的经验，但从水上起飞容易耽搁时间，甚至会搅乱队列。

飞机员奉今冒险一试，不料一切顺利，5机弹射都获成功。

天色完全黑暗下来，日舰在信号桅上桂起了白色识别旗，随后加速到26节。

少许，派出的水上飞机报告说，萨沃岛南侧发现3艘巡洋舰。

22时，全体舰员进入战位，各舰做好了战斗准备，航速增加到28节。

三川决定按原计划行事，让舰队沿瓜岛海岸进入，绕到萨沃岛南面后，再折向图拉吉。

22时40分，在右舷20°方位，人们看到了萨沃岛的模糊暗影。

舰桥上，人人都感到战斗在即。

刚过3分钟，瞭望叫道：&ldo;右舷30°，驶来敌舰一艘。

&rdo;来舰正是美国雷达哨舰&rdo;布鲁&rdo;号，距离10000米。

它从古向左，恰好截住了三川舰队的前进航路。

三川面临着两种选择：一、炮击&ldo;布鲁&rdo;号；二、转向规避。

他稍事踌躇，便断然下令左舵，同时将航速减至22节。

舰队高速行驶时留下的尾迹容

易暴露自己，他不愿打草惊蛇。

司令舰桥内，人们全神贯注地盯着&ldo;布鲁&rdo;号，从其旁若无人的举止看来，似乎还没有发现三川舰队。

&ldo;布鲁&rdo;号上的雷达不可靠，它稀里糊涂地前行一段航程后，便转舵析回，沿规定航线向前搜索，对于剑拔弩张的日本舰队，乃是一无所知。

这时，又一名瞭望大声报告：&ldo;左舷20°，发现敌舰。

&rdo;三川不假思索，下今右舵，取150°航向，直插瓜岛和萨沃岛之间的水道。

这次发现的是&ldo;塔尔波特&rdo;号雷达哨舰。

由于美舰过分相信雷达，瞭望兵的夜暗目标识别力又差，&ldo;塔尔波特&rdo;号同样没有发现日舰。

片刻，它走到了既定巡逻线的尽头，然后掉头向东北方向行驶，与日舰正好背道而驰。

三川纵列摸过了美军布下的警戒哨，悄悄消失在夜幛之中。

23时30分，三川下达了攻击令，舰队再次加速，达30节。

为纵队殿后的&ldo;夕凪&rdo;号驱逐舰航速低，已奉令返回，前去收拾&ldo;布鲁&rdo;号和&ldo;塔尔波特&rdo;号，为舰队外撤扫清道路。

三川一动不动地位立在司令舰桥内，面前是一张标有美舰位置的海图。

黑暗中，舰队成一字长蛇，向东南方向行驶。