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第22章（第2页）

沈缇意语毕，立即便有大臣开始叫苦。

“公主，并非老臣故意拖欠，实在是事出有因，情非得已，一下拿不出这么多银子。”

“公主可否宽限些时日，即使是皇上，也未曾下令一日之内尽数补缴。”

“......”

“诸位莫急，随我入堂内详谈，”

沈缇意早已想出应对之策，“无论有什么难言之隐，只要一一阐明因由，我不会故作刁难。”

亏空

“公主，在下大理寺丞杨旌，”

一名约莫不惑之年的大臣走入内府大堂，此人既不推诿也不争辩，只例行公事般解释道：“大理寺历年均于入秋前旧案堆积，为免延误秋后问斩，查案耗财费力，一时未能周转，臣已将寺中账簿一并带来，绝非弄虚作假，恳请公主过目。”

沈缇意依言接过簿册翻看，心中想起周霆与昨夜对她说过的话。

“据我所知，朝中欠款未结的有几拨人。”

周霆与在素白纸上写下一道横。

“第一种，是事出有因、银子都花在刀刃上的人。

这些人欠下的数额不大，但必然经年帐上有名，朝廷发放俸禄有限，他们无法改变现状，苦不堪言，而你，就要做这个救他们脱离苦海的活菩萨，施以恩惠。”

沈缇意思量片刻，“大理寺上下宵衣旰食，实乃砥柱中流，欠款一事杨大人无须挂心，食君之禄，分君之忧[壹]，大梁不能寒了人心。”

杨旌闻言一怔，他到这来，早已做好了如往年一般有苦说不出的准备，现下反倒挨了一顿夸。

“此乃微臣分内之事，多谢公主体恤。”

有惊无险。

杨旌跨出内府大门时心中还默念着这四个大字。

难道，真如他人所说，这位公主就是一只虚张声势的纸老虎么？

可她切切实实看了账本，那些话听着也像肺腑之言。

也罢，杨旌决定不再深想，这躲不开扛不起的担子总算是卸下了。

*

第二名入堂的大臣，显然没那么好对付。

“公主，我所借款项只用于荆州事务，去岁荆州瘟疫大作，死伤无数，足有万余人，荆州元气大伤，绝无私用公款之事，望公主明鉴。”

荆州镇守郑临益道。

同杨旌一样，郑临益也呈上了一本记载详实的县志，几乎无可挑剔。

沈缇意细细地看，终于开口：“郑大人，你给出的县志的确找不出错漏。”