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第102章（第2页）

为此又致书前来，或无其事，固可据实示明；若有其情，亦当即日撤退。

盖本藩得与诸贵国连和，所有兵勇到时，自当严谕，不准侵犯贵国丝毫，而贵国又何必迟疑不信致启嫌隙也。

……倘分兵助妖（清朝），不是诸贵国，而是未通音问之四贵国，亦烦将本藩来书劝其一体联和，将来以便一体通敝致绌此而优彼，岂不妙甚。

请诸贵（国）熟筹之，勿徇一时乞救之妖情，而误终身通商之大事。

信中没有什么威胁字眼，李秀成只希望英法等国严守中立。

同时，他也诱之以利，表示说，如果洋人与太平军配合，会把太平军全年关税&ldo;赏予&rdo;他们。

驻上海的英、法军队指挥官当然不相信太平军。

他们即刻与清军合力，从水陆两方猛击太平军。

由于李秀成对上海估计不足，带来攻城的人马不够多，三天后黯然离去。

此为太平军一攻上海城。

值得一提的是，英法在上海的联军与清军一起拒抵太平军时，英法联军在北京方面正向清廷发力进攻，咸丰皇帝被迫逃往承德。

很快，英法联军烧毁了圆明园，此即第二次鸦片战争的高潮。

究其原因，前一年英法两国以会盟为借口，开炮舰到天津大沽口，不遵守清廷让他们在北塘登陆的约定，准备沿白河直开入北京。

蒙古的僧格林沁王爷在大沽来个伏击战，杀得英法联军大败而去，故而引来日后这么一击。

僧王当时击沉洋舰三艘，重创三艘，毙伤洋兵448人，而清军本身仅阵亡32人，实是中国近代史对外作战中前所未有之大捷。

但因&ldo;极左&rdo;时期意识形态原因，僧王的功绩在现在很少有人知晓。

上海城最危急时刻，冒险家华尔正在巴黎养伤。

待他伤愈归来，上海局势大变。

自北京得胜乘舰而归上海的英国海军将领何伯（hope），施施然乘船至南京，与太平天国&ldo;讲价&rdo;，逼迫对方开放长江流域的茶叶和丝绸贸易，并要求西方人享有上海周边30英里范围的绝对自治权。

双方谈崩，何伯拂袖而归。

回上海后，他与当地的法国海军将领卜罗德（protet）一起上报各自的政府，准备与清政府一道打击太平军。

在此，我们可回顾一下西方列强一直以来对太平天国的态度。

早在1853年太平军攻克武昌之后，出于本身的商业利益，英国驻上海领事阿礼国就向英国驻香港总督兼使华全权大使文翰递送了一份秘密报告，希望英国政府尽快采取措施阻止太平军势力的扩大。

当今鞑靼王朝（即清王朝）正为中华帝国作殊死斗争，皇帝军一直表现无可否认的错误与怯弱性，除非叛军表现更加严重的错误与更大的怯弱性，再不然，除非有外力援助，那末，这个王朝必然覆灭……这是唯一的结论。

……其结果未必就会由另一个皇帝登上咸丰的宝座，可能性更大的，也是更为悲惨的结果，似乎倒是一个长期自相残杀的内战，以及由此而来的帝国的全部瓦解。

所谓悲惨，无论就全国财富而论，或就与外强维持任何永久性商务关系而论，都是一样的。

向（荣）要求这儿的道台（吴健彰）派遣外国划艇（尽管这种船只还是由广东和福建水手驾驶的）上驶长江，开到南京上游皇帝军所选定的作战基地附近去，这件事情清清楚楚地说明了，对于皇帝军将军们可以给予何种援助，援助的兵力可以用到什么区域去，而叛军的进展也是极可能永久挡住的。