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第106章（第2页）

在李秀成的指挥下，太平军听王陈炳文和纳王郜永宽占领了泗泾，直扑青浦，李秀成本人率兵围淞江。

英法联军、常胜军、清政府军难挽颓势。

5月底，太平军慕王谭绍光率军攻克青浦，活捉了华尔的副手福瑞斯特。

华尔还是挺有雪中送炭的&ldo;义气&rdo;，自提兵来救，结果在城外被打得大败，狼狈遁走，一千多常胜军被太平军消灭。

经此一战，英法联军与常胜军自信心大挫。

连曾国藩都在奏折中对洋人加以不屑地指斥：&ldo;夷人之畏长毛，亦与我同，委而去之，真情毕露。

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连连克捷之下，加上二十万左右的优势兵力，太平军已经逼至虹桥、漕河镇、法华镇、徐家汇等处，上海似乎可一举成擒。

英法联军见势不妙，迅速回撤至上海进行龟缩式防守的同时，急忙宣布&ldo;中立&rdo;，表示不再加入上海城周30英里以外与太平军之间的军事行动。

但在暗中，他们仍旧向华尔常胜军提供武器弹药装备以及人力支持。

6月18日，李秀成遭遇李鸿章所指挥的军队，在徐家汇、新桥、虹桥等地接连受挫，只得放弃已经占领的广富林、泗泾等地退回苏州，留慕王谭绍光率少数军队留守嘉定、青浦、太仓等城。

上海城唾手可得之际，李秀成忽然在遭遇小挫折后弃而不攻，最大的原因，在于曾国藩围攻天京，洪秀全鬼催一样逼催李秀成回援，最终使他功败垂成，不得已先转回去解天京之围。

李鸿章任江苏巡抚之后，非常重视华尔的常胜军，为他提供一切便利扩充部伍。

为此，华尔的洋枪队规模渐宏，共有五个团步兵，一团狙击枪兵，四个重炮中队以及两个野战炮中队。

常胜军装备特别先进，有滑膛毛瑟枪、来福枪、安菲尔来福枪、山炮、榴弹炮、臼炮以及威力巨大的八吋口径的大炮。

除此以外，华尔手下还拥有三十多艘铁甲汽轮和三百多艘轻便炮船。

上海不仅仅是华尔的&ldo;福地&rdo;，也是李鸿章的&ldo;福地&rdo;。

这位同样儒臣起家的李大人，在安徽被太平军打得丢盔卸甲，但到了上海后&ldo;风水&rdo;全变，从胜利走向胜利。

而他最成功的谋划，一是抚用华尔这种&ldo;客将&rdo;，一是&ldo;以沪平吴&rdo;。

李大人深知纵横捭阖之道，在与洋人交往中&ldo;先疏后亲&rdo;，虽然他心中认为华尔是&ldo;蠢然一物&rdo;，但为了借助华尔（后来是戈登）的兵力，仍旧倾力笼络，最终使得这条大洋狗成为自己手下的最大王牌。

而后，当苏常地区落入淮军之手后，李鸿章过河拆桥，借故解散了&ldo;常胜军&rdo;（也有戈登本人&ldo;厚道&rdo;的原因）。

对此，连李大人的&ldo;老师&rdo;曾国藩都不得不竖指佩服，认为李大人&ldo;驾驭洋将擒纵在手，在鞭鞑龙蛇视若婴儿之风&rdo;。

于李秀成而言，上海成为他本人乃至太平天国全盘皆输的&ldo;劫子&rdo;，输了这一着，牵动全局，最终输掉整盘棋。