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第16章（第1页）

萨拉穿过发出回声的走廊，步出大楼，走上人群熙攘的街道。

有件事她并不完全感到满意。

她感到行长似乎对她有所隐瞒。

她想也许那只是他对欺诈行为的性质有所疑虑而已。

毕竟，假如他只是隐隐约约在猜测，那么他说的还是有道理的，不然就可能对她的调查有所误导，结果她可能看走了眼，放过了真正的欺诈行为。

她的使命给她带来的兴奋感驱散了她心头的忧虑。

在这一阶段，她是忠诚坚定的。

行长击中了她的弱点。

她酷爱带秘密色彩和刺激性的事情。

这种神秘或禁忌对她产生了强烈的吸引力。

从许多方面来看，行长不可能再找到一个比她更好的人选。

萨拉完全可以婉言谢绝，忘掉他们之间的谈话，回到她在芬利斯银行的交易台。

然而她并没有这样做，她的生活以及其他许多人的生活将因此而发生不可逆转的变化。

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第六章

萨拉看了看手表。

时间是10点钟。

银行前门的大街已安静下来，大多数人正在忙于上午的工作，不过街道上仍有一种紧张繁忙的气氛。

针线街、王子街、科恩希尔街、威廉工街、维多利亚女王街以及波尔特瑞路都在银行这里汇合，致使其无论在功能上还是在地理上皆成为金融城的心脏。

萨拉走在这些拥挤、微风拂面的街道上，每每感到异常兴奋。

她似乎总是加快步伐，更加注意周围的一切。

此刻她有一种前所未有的感觉，觉得自己俨然成了某件事情的中心。

以往那些也许主要是基于幻想的情感眼下则是基于事实了：位居金融城要津的头面人物已经与她接触过，她现在是在替英格兰银行行长效力。

事实上，这件事别人是看不出来的。

对于萨拉来说，这并不很重要。

她已见过行长，与他达成了一项协议，对她而言这才是实实在在的东西。

她从针线街拐进老布罗德街，走过几百码后到达芬利斯银行。

她向保安人员亮出通行证，走进大门，乘内壁装着镜子的电梯上到交易大厅。

她将通行证放进自动安全监测器里一刷，大门随之咔嗒一声打开，里面是一间面积很大、过度拥挤、自由平面式布置的房间，乍看上去就像是在举办一次高技术废旧杂品廉价拍卖活动。

她首先听到喧嚣声，然后看到一片混乱。

300名交易员、销售员和助手像层架式鸡笼里的母鸡一般紧紧挤靠着坐在那里。

他们群集在迷津般的办公桌两侧，那些办公桌似网络一般布满了整个大厅。

有些人会荡来荡去，紧接着，会如同被电击一般飞快地伸手抓起电话听筒，突然站起来，发疯似的大叫大嚷并比划着手势，几秒钟之后又复归平静。

萨拉走入这片极度混乱之中。

标识物少得可怜：这儿一面旗帜，那儿一幅色情挂历，没有更个人化的东西，没有给人舒适感的东西，没有花草，没有松软的扶手椅或者高档的地毯。

高高堆架的电脑显示器与放在小得不能再小的台面上的咖啡杯、电话和债券收益计算器在争夺空间。

成堆的文件资料以及债券发行说明书不大稳当地堆放至大腿高度。

大厅的地面已加高，以便铺设为几百台电脑终端输送讯号的长达几英里的电缆线。