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第22章（第2页）

4改正错误的代价是一位优秀军人的生命

到1942年8月，蒙哥马利离开战场已经两年多了。

尽管在北非和缅甸，他的许多同事仍在浴血奋战，而他却始终没有被派回战场的征兆。

这一场牵动了世界的战争，离他似乎非常遥远。

月初的时候，苏格兰将举行一次大规模的军事演习。

国内武装力量总司令佩吉特将军邀请蒙哥马利和他一起前往视察。

蒙哥马利一直希望有机会去看看其他部队的情况，于是欣然受命，同佩吉特一起乘坐他的

&ldo;轻剑&rdo;号专列（1944年这辆列车成为蒙哥马利的专列）北上。

演习第二天，蒙哥马利突然接到陆军部打来的电话，让他立刻返回伦敦，去接替亚历山大任第1集团军司令，在艾森豪威尔领导下着手制定在北非登陆的&ldo;火炬&rdo;计划。

艾森豪威尔此时已是美国欧洲战区总司令，一夜之间从一个默默无闻的小参谋成为国际风云人物。

至于亚历山大，原定派他去缅甸，但由于北非战局吃紧，已被改派任中东总司令。

第1集团军司令的职务，令蒙哥马利非常高兴，他不再是那个自封的&ldo;东南集团军&rdo;司令，而是一个堂堂正正、名正言顺的集团军司令了。

用他的话讲，&ldo;我已在英格兰呆了两年‐‐该是开拔的时候了&rdo;。

他终于可以有机会去实践他的军事思想和方法，他深信，凭他的军事信条完全可以使他的部队在抗击德军的战斗中取得胜利。

第二天早晨7点，蒙哥马利正在修面，突然又接到陆军部的电话说，前一天有关接任第1集团军司令以及制订&ldo;火炬&rdo;计划的命令撤销了，让他立即到埃及去指挥在沙漠的第8集团军。

这一连串的变化，搞得蒙哥马利有些摸不着头脑。

他并不知道他的后台老板的活动。

地中海北非地区是英国传统战略利益之所在，在那个地区指挥作战的都是英国军队中最出色的将领。

北非战端初开时，是韦维尔坐镇该处。

他领着为数不多的军队，迎战意大利一支人数众多的大军，大获全胜，差一点把意大利完全逐出北非；接着，有&ldo;沙漠之狐&rdo;美誉的隆美尔进行反击，又把英军赶了回来。

奥金莱克接替韦维尔担任中东总司令以后，英国政府给他提供了大量物资和装备，使他在坦克、大炮、飞机、补给品等方面对德意非洲军团构成了优势。

依靠这些装备，奥金莱克把在这一地区作战的部队改编成了第8集团军，使之成为一支沙漠劲旅，但在取得了一些小的战术胜利后，终于还是不敌&ldo;沙漠之狐&rdo;的进攻，节节败退。

1942年夏季，北非英军的处境已岌岌可危。

5月26日，隆美尔发动了代号为&ldo;泰西&rdo;的进攻战役。

至6月中旬，英军据守的贾扎拉防线被突破，接着，托卜鲁克要塞也在一天之内被德军攻占。

第8集团军在隆美尔的打击下，损兵折将，一败涂地，几乎溃不成军。