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第43节（第7页）

此时方惊愚同船上兵丁打了招呼，与众人一齐下了快船，才发觉在此处袯襫乃是不可或缺之物。

这儿的夜比蓬莱的更深沉、浓厚，难以拨散，全赖浮船上的风灯照明。

浮船上刷了防水桐油，但外圈的流民无钱填抹油泥巴，所造的蓬船多被海水浸烂，散出一股霉味，如凋瘵老者。

各船之间有巨大的铁索相连，有舆隶在喊号子，将牵船的铁索的一端拉起，接到另一道铁索上。

众人披着蓑衣，走过铁索相连的浮船，只觉身上经雨一打，甚是冰冷。

便是在这样的冰雨里，竟也有不少流民、饿殍伏在潢潦中，任雨打遍周身，仿佛无知无觉。

“骡子”

向众人轻声道：“虽在蓬莱之外，但这瀛洲绝不是片世外桃源。

诸位看到的这些人，皆是在蓬莱无处容身的‘走肉’。”

郑得利也小声问道：“我听闻这里是私跨天关后被捉住的‘走肉’的去处。

这些舆隶比在蓬莱里过得更凄惨，是么？”

“不错。

这里便似监牢，是有罪之人的容身处。

居于此处的，除却时而来寻花问柳的显贵外，九成皆是舆隶、下等人。

诸位请看这些‘走肉’身上的奴印。”

“骡子”

说着，暗暗向他们使眼色，于是他们才知在瀛洲，连臧获也是分门别类的。

做军丁的刺鷞鸠纹，做农户的烙沈牛纹，行商的是鸟纹，至于最低贱的一类——

“骡子”

悄悄指向浮船上趴伏的一人，齿落发蓬，竟被别的舆隶用铁链子牵着，不住踢打嘲弄，卑葸地跪地爬行。

“那便是最下等的舆隶，身上刺犬纹，性命贱如蓬草。

在瀛洲有此印之人，便意味着旁人可对他为所欲为，虐打也好、砍他肢躯头颅也罢，也无人会管束。”

那烙犬纹的舆隶连连哀叫，小椒方想冲上去救下他，却被“骡子”

拦下，低声道：“莫要打草惊蛇。”

正说话间，那舆隶竟一头栽倒在地，断了气。

其余人见了，倒觉乏味，将铁链丢下，还往他尸身上啐了一口，头也不回地走了。

众人看得不忍，虽想上前帮忙掩埋尸首，可瀛洲无土，连立个坟包也做不到。

“骡子”

轻声说：“咱们走，一会儿有清道夫前来，会清走尸首。”

于是一行人只得按捺心痛，随着“骡子”

离开那舆隶。

那尸体在冷雨的击打下静静地卧着，像一块干瘪的鼓皮。

方惊愚发觉楚狂没跟上来，回首一望，却见他还站在那舆隶身前，于是便返身回去捉他的手，说：“走，咱们现今是异乡人，不可贸然行事。”

楚狂点点头，迈步便走，步子细而碎，反而比他走得更快。

方惊愚最后看了一眼那冰凉的尸首，雨水打湿了其臂膀上的犬纹烙印。

他忽觉眼熟，抬头一看，却望见楚狂垂头理了理茅蒲，露出一截苍白的颈子，那颈后兀然烙着一只焦黑的奴印。

楚狂素来对自己的过去讳莫如深，然而方惊愚能隐约猜到一二。