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六 荒郊古寺遇逸才（第8页）

咸丰十一年，被曾国荃招降，参与攻打安庆、铜陵、无为等城。

同治元年，奉曾国藩之命率开字营随李鸿章援沪，配合洋枪队攻打青浦、太仓、苏州等地，招抚太平军纳王郜永宽等，擢升总兵。

同治三年，战死于浙江嘉兴战场上。

清廷予谥忠烈，建专祠，赏三等男爵。

程为太平军降将中所获地位最高者。

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程学启是个什么人？"

曾国藩问。

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破集贤关就在此人身上。

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赵烈文这句话，将曾氏兄弟的情绪大为提高了。

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在下这几年在安徽，对此人颇有所了解。

他是桐城人，咸丰五年在本省投的长毛。

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程学启家里还有些什么人？"

曾国荃问。

他心里突然冒出一个主意：将程学启的家人抓起来，以此来要挟。

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程家启家里没有人了，他从小父母双亡。

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呵！

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曾国荃很失望。

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父母死后，程学启靠乞讨糊口，在下九流中长大，混得了一身好武艺，在桐城县里称王称霸，为非作歹，从县衙门到老百姓，个个都怕他。

县太爷明里奈何他不了，便使了一个暗法子，用钱买通了庐江城里几个无赖。

咸丰五年三月的一天，程学启过二十六岁生日，那几个无赖接他到庐江喝酒。

喝到半夜，程学启酩酊大醉，无赖们将他的手脚死死捆紧，扛到江边，对着他的胸口刺了几刀，登时血流满地。

无赖们见他已死，便一走了之。

第二天凌晨，庐江城郊一个姓穆的老太婆到江边洗衣服，见一个全身是血的大汉在呻吟。

穆老太婆吓了一跳，立即回家叫来儿子穆老三。

穆老三把程学启背到家中，一进屋，他又昏死过去了。

穆老太婆给他抹去血，洗净伤口，穆老三又拣了草药替他敷上。

程学启醒过来，想起昨夜的事，万分感激穆家母子的救命之恩，当即认穆老太婆为干娘，与穆老三拜了把子。