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五 把捻战胜负押在河防之策上（第8页）

目前，捻匪麕集河南，豫军理应主动出击，现在以大量人马防守朱仙镇至开封府，任贼匪在境内嚣张，今后若言路责备卑职株守一隅，不顾全局，卑职亦难当此责。

"

李鹤年奏请命曾氏夺情出山事，可参见曾氏在咸丰七年八月十四日所奉的上渝："

昨据给事中李鹤年奏，曾国藩自丁父忧，迭蒙赐金给假，褒奖慰留。

此后墨经从戎，宜为天下所共谅。

岂容以终制为守经，再三渎请。

请饬仍赴江西及时图报等语。

军务夺情，原属不得已之举，朕非必欲该侍郎即入仕途，然如该给事中所奏，亦可见移孝作忠，经权并用，公论自在人心。

"

去年，御史刘毓楠参劾河南巡抚吴昌寿纵容豫军骚扰百姓，吏治昏庸，朝廷命曾国藩查访。

曾国藩派员暗查，证明情况属实，朝廷革了吴昌寿的职，将李鹤年从武昌调了过来。

谁知李鹤年比吴昌寿好不了许多，且豫军欺侮他年老不知兵，更不听约束。

曾国藩在心里叹息：偌大的中国，要找几个真正能胜任的督抚都不容易，人才缺乏到了何等严重的地步！

他本想用较为严厉的口气敦促李鹤年，但转念一想：这样气衰胆小的人，你再凶他，他不更虚怯了？再说，咸丰七年自己在荷叶塘守父丧，就出山之事与朝廷讨价还价时，时任都察院给事中的李鹤年上奏，请朝廷即命夺情出山，仍赴江西及时图报。

在困难的时候，李鹤年给予了他重要的支持。

因为有这层关系在内，曾国藩的话完全是另一种语气："

李中丞，开封府附近的地理，本部堂都细细查勘过，诚如贵部院所说的，沙土覆盖，挖壕筑墙都有困难，但也得委屈弟兄们了。

至于其它，中丞可不必多虑。

今后无论何等风波，何等浮议，本部堂当一力承担，不与建此议的刘军门相干。

即使有人指责豫军应该出击，不应株守，本部堂也一力承担，不与贵部院相干。

这是本部堂一贯的作风。

"

见大家都不再做声，曾国藩以其惯常的沉毅坚定的语气，给全体执行河防重任的文武大员们鼓劲："

诸位不要以为河防汛地太长，且其中又有极难守之处，便先存畏难情绪。

其实，河防之策正是去年本部堂所制定的，以静制动的剿捻根本大策的一种形式上的变化。

以静制动，从本质来说，是累于贼而逸于我，是打仗中取巧的一途。

"

湘淮军将领中有人在偷偷地笑了。

"

诸位不要讪笑，本部堂最恶取巧，亦不是存心让各位取巧，此为据剿捻形势而制定的大计，只有走这条路才是制胜之途。

本部堂可以告诉各位，曾国荃统率的新湘军，不久就会出鄂省进入河南，从西、南两面逼使捻匪东窜。

那时，各位只须张网捕获就是了。

张宗禹、赖文光、牛宏、任化邦四大匪首，随便捉到哪一个，都可以与当年捉陈玉成、石达开、李秀成、洪天贵福的功劳相等！

"

这句话对在座的文武大员们鼓舞很大，除苗沛霖后来又叛变被诛外，其它几个抓住石、李、洪的人都封了五等爵位。

席宝田原是湘军中一个不起眼的小角色，就是因为抓到了洪天贵福而封男爵，令天下带兵的将领们垂涎。

封爵的机遇再次普降，他们如何不摩拳擦掌，跃跃欲试！