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民间异事之鬼杀（第2页）

谢光祖见到吴水贤后，说了昨晚的遭遇，接着便责备道：“作为地方官，对土匪怎么能如此放任自流呢？如果上面追查下来，你该如何承担罪责？”

吴水贤知道谢光祖来者不善，他这么说，不过是为了要挟自己拿些银两堵住他的口。

他不卑不亢地说：“当年本地曾有人参加长毛匪闹事，可都已横死战场，朝廷也已将长毛匪剿灭干净，如今绝无余孽出现的可能。

我到仙城就任后，从未听说土匪闹事。

一年四季过往黔江的船舶无数，而且也经常停泊在仙城，从未遇到如此怪事。”

谢光祖无话反驳，但又不甘心就这样空手而归，便问道：“长毛匪的家属如今情况怎么样？怨恨朝廷吗？”

吴水贤说：“想闹事改朝换代，朝廷理所当然要剿灭，这个道理他们都明白，就算恨，也只能放在心里，而且长毛匪患已经是冷灶死灰，再无复燃的可能。”

他想了一下，说，“只是这里有个习俗，死在外面的人，亲属都要通过作法将他们的灵魂召回，不让他们成为孤魂野鬼。

不过这种鬼魅之说到底是荒唐透顶的。”

谢光祖点点头，说：“你能不能安排人带我去长毛匪的家看看？当年长毛匪闹事不是一开始就一呼百应的，是经过长时间串联、鼓动准备的，他们的家属说不怨恨朝廷是假的，有无可能也效仿当年金田起事呢？我虽然已经不在官场，但关注大清安危的一颗心从未变。”

吴水贤知道谢光祖是想借此机会，来质疑他的治理能力，其目的还是为了找他要钱，但他还是答应亲自带谢光祖去看看，“城郊有一个四孤村，当年全村的青壮年都随长毛匪的队伍北上了，我们就去那里走走吧。”

吃过午饭，两人和几个衙役都一身平民打扮，步行前往四孤村。

四孤村是位于江中的一个椭圆形的小洲，四面环水，洲上居住着百多户人家。

大家到了江边，上了一艘小渡船，一会儿就到了洲上。

此时正是稻谷收割的时节，村民们正在田里劳作，对外来的陌生人都不正望一眼，他们忧郁的神色和眼前的丰收景象格格不入。

谢光祖知道，这些人还没有从失去亲人的哀痛中走出来。

他本来想通过和村民寒暄来了解他们的心思，但一想到自己手上沾有太平军的鲜血，就打消了这个念头。

大家在吴水贤的带领下不知不觉就走到了村中间。

谢光祖看到不远处的一户人家，赞叹说：“村中竟然有如此气派的宅院！”

吴水贤笑着说：“气派是气派，但毫无生机，这是一座空宅。

当年，它的主人可是仙城屈指可数的富豪，也不知道是中了什么邪，全家都入了拜上帝教，独生儿子参加了长毛匪队伍，客死他乡了。

据说这个少爷生前是个画师，专为死人画遗像。”

谢光祖忍不住询问在路边放牛的一个老头儿：“这么好的房子为什么没人住？”

老头儿说：“这是一座凶宅，里面的人不是死了就是走了。

这家的儿子被朝廷军队打死了，家里的老人先是疯了，后来也死了，几个小孩被亲戚接去抚养了。”

谢光祖问：“那他们的后人不怨恨朝廷吗？”

老头儿用怪异的眼光看了他一眼，没有回答，径自赶着牛走了。

大家经过这座宅院，继续朝前走。

一个衙役内急，附近又没有茅厕，只好硬着头皮推开空宅的大门，进去方便。

不一会儿，他疯了似的跑了出来，“大人！