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弟兄（第2页）

我喜欢刘易斯太太，希望她能够留在我身边，由我照顾，可是妈妈呢，她勒令刘易斯太太退休，只给她区区一千镑的退休金和每年二十镑的年金，刘易斯太太回到乡下，很快就过世了。

你瞧，妈妈就是这样一个人，她不喜欢我，可她也容不下我去喜欢别人，容不下在我心里，有第二个母亲样的人存在。”

刘易斯太太是兰开斯特家的保姆，她来的时候，兰开斯特侯爵已经六岁，不需要保姆照顾，爱德华和她的时间最长，兰开斯特侯爵知道卡特琳夫人让刘易斯太太提前退休，并不觉得这是很重大的事情，可是爱德华的话，才让兰开斯特侯爵惊觉，自己对这个弟弟，实在是忽视的太久了。

看着兰开斯特侯爵脸上错愕的神情，爱德华放声大笑：“瞧瞧，侯爵，你就是这样的好哥哥，卡特琳夫人就是这样的好母亲，你们都觉得，尽到对我的职责，给了我一大笔钱财，我娶了老婆成了家，生下儿女，一辈子就这样了，可是，谁稀罕呢？既然你们在意兰开斯特家族的名声，既然艾丽莎在意钱财，那么，就让我毁掉一切好了。”

兰开斯特侯爵用手捂住脸，陷入极大的震惊中，甚至没有理会弟弟说出的俚语，听到爱德华的笑声后兰开斯特侯爵才放开手：“爱德华，你听我说，刘易斯太太的事我非常抱歉，可那是很久以前的事，一切都过去了，刘易斯太太过世已经很多年了，如果她活着，她也不愿意她一手带大的小爱德华，现在是这样一副模样。”

是的，刘易斯太太去世已经很久了，这个不带任何杂质疼爱自己的妇人已经去世很久了，爱德华感到一阵悲伤，破坏兰开斯特家族的名誉，把艾丽莎夫人看重的钱财统统输光，这些事，做的都毫无意义了，再没有人疼爱自己了。

爱德华坐在地上大哭起来。

兰开斯特侯爵像小时候一样坐到爱德华身边，搂着他的肩膀：“爱德华，我向你道歉，我并不知道你的心事，可是你不能因此责怪我。

我是你的哥哥，是这个世上和你最亲近的人之一，你怎么能不相信我不爱你，你怎么能相信，我给你和维克多财产，仅仅是为了表示我很大方？”

爱德华的哭声戛然而止，抬头看着侯爵：“是吗？侯爵，是这样吗？你不是为了表示自己很大方，不是为了让我被人嘲笑。”

爱德华这三十多年，到底生活在什么样的环境下，软弱多疑，轻易相信外人而不相信自己的哥哥。

兰开斯特侯爵在心里斟酌着词语：“你听我说，爱德华，父亲过世之前，拉住妈妈和我的手，再三再四要我们保证，会好好地照顾你、维克多和露易丝。

他说，”

爱德华是我所有孩子里最善良的一个，亲爱的卡特琳，你要多提醒他，威廉，我把你的母亲和你的兄弟妹妹都交到你手上，你要好好待他们。

听到兰开斯特侯爵用很低的声音说出老兰开斯特侯爵临终前的话语，爱德华用手捂住脸哭起来，爸爸，亲爱的爸爸，为什么你走的那么早，如果你走的没那么早，是不是我就不会这样轻信别人？

“亲爱的爱德华，你瞧，这个世上，并不是只有刘易斯太太一个人才疼爱你，即便是常常责备你的妈妈，她也很疼爱你，不然她怎么会对艾丽莎夫人这么好。

爱德华，妈妈对艾丽莎夫人好，是因为艾丽莎是你的妻子，而不是因为别的，你知道吗？”

是这样吗？爱德华的睫毛上还沾着泪珠，兰开斯特侯爵肯定地点头：“当然是这样，假设，我说假如，艾丽莎夫人没有嫁给你，你想妈妈会待她那么好吗？妈妈这些年的脾气你是知道的。”

是的，这话说的对，可是，兰开斯特侯爵知道，一时要说服爱德华很难，最要紧的是让他冷静下来：“爱德华，我可以送你去妈妈那里，亲自问问她，她有没有很疼爱你。”

爱德华的眼眨一眨，终于迟疑地点头，兰开斯特侯爵舒了一口气，现在稳住了爱德华，那就可以解决接下来的麻烦了：“爱德华，告诉我，那个女人和那个孩子，你想怎么处理。”

爱德华又要跳起来，但被兰开斯特侯爵按住了：“爱德华，你不愿爸爸在地下也不得安宁吧？我们都是姓兰开斯特的，那个孩子，我答应你，可以找一个妥当人家收养，但是不能让艾丽莎带回去。”

兰开斯特侯爵的手十分有力，眼神又很坚决，爱德华和他对视一会儿终于低下头：“那个孩子，还有两个月就生了，至于莉莲，她才十九岁，当然是要回去嫁人，我答应给她一份嫁妆。

她要的不多，真的，哥哥，我保证，她要的不算多。”