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012（第11页）

图中陶罐里的银色膏体正在冒烟，罐口接着根竹管，竹管另一头浸在冷水里，末端滴下银珠——这步骤竟与《抱朴子》里记载的“抽砂炼汞”

法如出一辙！

只是葛洪的法子用丹砂作原料，而图中分明是银矿粉与水银的混合物。

“你们用汞溶银，再加热取银？”

他忽然想起年轻时在龙虎山见过的炼丹炉，道士们也是用铅管导出水银，只是那时觉得是方士的骗术，没曾想竟与异域的炼银术暗合。

帕查库特点头，从行囊里掏出个陶制小坩埚。

坩埚内壁结着层银白色的壳，他用指甲刮下一点，放进赵莽的硝石水里，水面立刻泛起灰黑色的雾。

“和您扣下的银锭一样，”

他苦笑，“西班牙人不许我们用自家的法子炼银，说这是‘异教的巫术’。”

赵莽盯着图谱上的骆马。

那动物长着长脖子，像驴子又像骆驼，图旁用玛雅文标注着“能负重，粪可燃”

。

他忽然明白，为何印加人能精准控制温度——骆马粪燃烧时火势平缓，不像煤炭那样暴烈，正适合汞齐法需要慢火蒸馏的特性。

“你们的银匠，也懂‘水火既济’？”

赵莽问。

这是炼丹术的术语，指用冷水冷凝蒸汽，与图谱中竹管浸在冷水里的设计恰好呼应。

帕查库特克眼睛亮了：“您说的是‘银魂遇水归体’？祖父说，银被汞勾走了魂，要用水才能唤回来。”

他指着图中山洞里的人影，“每座银矿都有‘银母’，炼银前要祭祀，就像你们开矿前拜山神。”

窗外传来划龙舟的鼓声，赵莽却觉得这卷图谱比任何喧嚣都更震人心魄。

原来跨越万里重洋，不同文明对金属的理解，竟藏着如此相似的智慧。

二、灶火里的学问

市舶司后院多了个奇怪的灶。

赵莽让人按图谱仿制了印加人的炼银炉：黏土糊成的炉膛，底部留着通风的细缝，旁边架着个陶罐，罐口接的竹管弯弯曲曲，末端垂进装满冷水的铜盆。

“爹，真要用那玩意儿烧火？”

二郎捏着块骆马粪，皱着眉像捏着什么脏东西。

这是帕查库特克托人从吕宋带来的，晒干后呈褐色，闻着有股草料的气息。

赵莽没说话，亲自往炉膛里添了些。

骆马粪遇火先是冒烟，慢慢燃起橘红色的小火苗，不像煤炭那样噼啪爆响，倒像是春蚕啃桑叶般安静。

他把混着水银的银矿粉倒进陶罐，盖上盖子，竹管立刻有白色的蒸汽冒出来，在冷水里凝成细小的银珠，滴进铜盆时叮当作响。

“您看！”

二郎凑过去，铜盆里已经积了小半盆银珠，颗颗圆润，比灰吹法炼出的更纯净。

赵莽却让他换用煤炭。

火势瞬间变猛，陶罐外壁很快烧得发红，竹管里冒出的蒸汽带着刺鼻的气味，滴进铜盆的不再是银珠，而是黑色的粉末——汞被过度加热，竟与银重新凝成了汞齐。

“这就是差别。”

赵莽熄了火，掌心托着颗骆马粪炼出的银珠，“煤炭火力烈，适合灰吹法逼出铅；骆马粪火势缓，正好让汞慢慢蒸腾。”

他忽然想起《天工开物》里的话：“土脉历时代而异，矿业随时地而殊。”

原来地域的馈赠，早就为技术路径定了方向。

帕查库特克在一旁叹气：“西班牙人用他们的高炉炼银，把我们的陶炉都砸了。