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第8章 洗衣行会（第3页）

谭伯，我是茶马镇人。”

谭老板顿时放心，寒暄几句。

他引着陈九穿过成排的浆洗衬衫，前后院的晾衣绳上都挂满了衣服，显然生意不错。

陈九问起洗衣行会的事，他苦笑两声开始从头说起。

“当年太平洋铁路收尾，白鬼包工头说要比赛。”

他在后院站定，“中央太平洋段用我们华工，联合太平洋用英国矿工。

最后那天”

老人喉咙里滚过叹息：“我们铺了十英里铁轨，鬼佬只铺了六英里。

第二天报纸登出来，唐人街的面包房都挤满招工的洋老板。”

“他们解雇白人，用之前一半的工钱雇华工。

白鬼夜里用黑水涂我们招牌，有的还冲进来打砸，我这双手险些都被砍下来，还有的往洗衣篮塞死老鼠。”

说到这里，谭老板有些感慨，“最凶那个月，一个月砸了七家洗衣店。

会馆的人带着算盘来，说独木不成林。”

“凡入会者缴五美元，遇劫互助，死伤抚恤。”

“现在行会所有的字号，白鬼来闹事就敲钟。”

他指向后院斑驳的一个大号铜铃，“前几天，六个醉汉要烧老赵的铺子，我们三十条扁担从几个街口冲过来，最后还是打退了。”

陈九暗自心惊，洗衣行业会这看似垄断的规则，实则是华人在种族压迫下抱团求存的无奈之举。

“后生仔，我劝你一句，”

谭老板的目光落在陈九身上，带着几分过来人的审视与忠告，“这洗衣行的生意，睇落简单，实则唔易做。

若是铁了心想入行，便要放胆去争，去抢！

那些白鬼可唔会对你手下留情。”

“人唔狠，站唔稳啊。”

“我睇你啊，眉宇间有股英气，唔似池中之物。

不过这洗衣行，怕是屈就了你。