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第14章 九儿（第2页）

数十名华工妇女和年纪稍小的青年肩并肩地站着，处理着原材料。

刀片剖开鱼腹，除去内脏。

商业价值高的被送去车间装罐，其他杂鱼等等送到另一边去风干或者腌咸鱼。

在车间的中央，是技术性更强的区域。

被称为“装罐工”

的男性熟练工，将处理好的海鱼塞进一个个锡皮罐头里，

随后，罐头被传送到下一个工位，另一组工人将圆形的顶盖放上。

一排被烟火熏黑了脸膛的焊工，正坐在一排小型炭炉前。

他们用烙铁从炉中夹起，蘸一下助焊剂，然后点在罐头盖预留的小孔上。

铅锡合金便将罐头彻底密封。

车间的尽头，是几座巨大的铸铁高压灭菌炉。

工人们合力将装满罐头的铁笼吊进炉中，关上厚重的铁门。

随着阀门被拧开，高压蒸汽发出震耳欲聋的嘶吼声，灌入釜内。

这是罐头得以长期保存的关键。

厂房二楼，冷却后的罐头被传送带运到这里。

女工们坐在长凳上，面前是成堆的、印着精美彩色图案的标签。

上面画着跃出水面的鱼，写着“海湾珍宝，加州第一”

之类的字样。

她们用刷子飞快地在标签背面涂上浆糊，然后熟练地将其滚贴在冰冷的罐身上。

贴好标签的罐头被送往最后的区域，由壮硕的华工将它们整齐地码入铺满了锯末的木箱中，用锤子和钉子将木箱封死，再用镂空模板和黑墨在箱子侧面印上批号和目的地。

这些承载着加州阳光与海味的箱子，即将通过身后的滑道，首接运往码头的货船上。