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第十五章东厂太监魏忠贤三（第2页）

“

刀光在月光下织成密网，萧琰拽起麻袋就往柴房跑。

阿福的血浸透麻袋粘在他手腕上，温热得像要烫进骨头里。

身后传来老周的闷哼，他不敢回头，只听见铁器穿透皮肉的脆响，混着东厂番子尖利的咒骂。

柴房的横梁上悬着捆稻草，萧琰扯断绳索将阿福绑在梁上，自己则躲进堆放的谷仓。

木板的缝隙里，他看见三个黑衣人踹开柴门，火把的光将他们脸上的刀疤照得狰狞可怖。

“搜！

魏公公说了，活要见人，死要见尸！

“

谷仓里的谷子簌簌往下掉，萧琰屏住呼吸。

他想起十年前在江南水乡，父亲教他读《史记》时说的话：“士人风骨，不在逞一时之勇，而在守万世之公。

“&bp;可此刻阿福的**声、老周的惨呼都在耳边盘旋，那些圣贤书里的道理突然变得像纸糊的盾牌。

黑衣人翻动柴草的声响越来越近，萧琰摸到藏在谷堆里的半截砖坯。

就在这时，客栈外突然响起急促的马蹄声，有人在喊&bp;“巡城御史来了“。

黑衣人们骂了句脏话，撞开后墙消失在夜色里。

萧琰从谷仓滚出来时，膝盖磕在石磨上，疼得他眼前发黑。

柴房的月光里，老周趴在血泊里，胸口插着把绣春刀。

阿福吊在梁上，右腿以诡异的角度扭曲着，看见萧琰便挣扎着要下来：“萧公子...&bp;快...&bp;杨大人有信...“&bp;他怀里的油纸包被血浸得透湿，展开来是半张烧焦的宣纸，上面&bp;“厂卫密布“&bp;四个字被血晕染得模糊不清。

天边泛起鱼肚白时，萧琰将老周的尸体藏进菜窖，又背着阿福往城南的破庙走。

路过棋盘街时，他看见东厂的牌坊下挂着串人头，晨风吹动那些花白的胡须，像一串干枯的芦苇。

有个挑着豆腐脑的小贩经过，看见人头便慌忙低下头，木勺在碗里抖得叮当作响。

破庙里的佛像缺了只胳膊，萧琰用香炉里的香灰给阿福止血。

“魏公公在万岁爷跟前说您坏话了。

“&bp;阿福疼得牙关打颤，“杨大人说，您在勤政殿说的那番话，戳中了阉党的痛处。

“&bp;萧琰想起那日在殿上，自己痛陈&bp;“十常侍之乱“&bp;的典故，魏忠贤当时笑得像尊弥勒佛，手指却在拂尘上绕了三圈。

庙门外传来卖花姑娘的吆喝声，萧琰出去买了朵栀子花。

他把花瓣碾碎混着草药敷在阿福的伤口上，少年突然抓住他的手：“萧公子，您快跑吧。

我叔叔在诏狱当差，说魏公公的&bp;&bp;五虎&bp;&bp;&bp;十狗&bp;&bp;都在找您。

“&bp;萧琰望着庙外熙熙攘攘的人群，那些戴着方巾的举子、挎着篮子的妇人，每个人脸上都蒙着层看不见的纱&bp;——&bp;谁也不知道擦肩而过的人里，哪个是东厂的眼线。

午时的梆子刚响，破庙的门被推开了。

一个穿青布直裰的书生走进来，腰间悬着块双鱼玉佩。

“萧兄别来无恙？“&bp;那人拱手笑道，萧琰却认出他是同科进士李嵩&bp;——&bp;放榜那日，此人曾在庆功宴上为魏忠贤唱赞歌。

李嵩身后跟着两个精壮汉子，腰间鼓鼓囊囊的。

“魏公公说，萧兄是栋梁之才，不该埋没在这种地方。

“&bp;他从袖中取出份卷宗，“只要萧兄在这份《东林党人榜》上签个名，明日就能去翰林院当编修。