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第十七章魏忠贤义子魏行通（第1页）

天启七年深秋，长安城的落叶比往年更密，像无数双垂落的眼。

魏行通跪在东厂值房的青砖地上，指节抠进砖缝里，指甲缝渗出血珠，却浑然不觉。

“义父他……&bp;真的去了？”

&bp;他声音发颤，喉结滚动着，像有块烧红的烙铁卡在那里。

回话的小旗官头埋得更低，声音带着哭腔：“回督主，三天前圣上下旨，赐……&bp;赐了净身房的那瓶牵机药。

萧书生……&bp;萧琰在旁边看着，说这是‘阉党应得的体面’。”

“体面”

&bp;两个字像淬毒的针，扎进魏行通天灵盖。

他猛地抬头，铜铃大的眼睛里布满血丝，原本白净的脸涨成猪肝色。

案上那盏琉璃灯被他带起的风扫到地上，“哐当”

&bp;一声碎成齑粉，灯油溅在他云纹锦袍上，晕开大片深色污渍。

“萧、琰！”

&bp;他一字一顿地念着这个名字，牙齿咬得咯咯作响，“好个酸儒，好个读圣贤书的！”

三年前他还是顺天府学的生员，因家贫被同窗欺辱，是魏忠贤路过时把他从泥里捞出来，收为义子，一路提拔到提督东厂的位置。

义父教他识字断案，教他权术谋略，甚至把自己最贴身的绣春刀都赏了他。

如今这把刀正挂在墙上，刀柄上镶嵌的红宝石在残灯下闪着冷光，像极了义父临终前那双不甘的眼。

“备轿，去北镇抚司！”

&bp;魏行通猛地起身，袍角带起的风卷着地上的灯芯草，“我要知道萧琰这三天里，吃了什么，见了谁，放了几个屁！”

北镇抚司的档房里，密密麻麻的卷宗堆到房梁。

魏行通亲自翻检，手指划过萧琰的籍贯&bp;——&bp;江南常州府，天启二年进士，授翰林院编修，因弹劾魏忠贤&bp;“十罪疏”

&bp;闻名朝野。

卷宗里还夹着张画，是萧琰在江南时的画像，青衫白面，手持折扇，眉眼间带着股温润的书卷气，谁能想到这副皮囊下藏着蛇蝎心肠。

“此人好名，尤爱结交清流。”

&bp;旁边的掌刑千户低声禀报，“这几日在府中设了三场宴，都是些科道官，席间总说‘奸佞伏法，天下清明’。”

魏行通冷笑一声，指尖戳着画像上萧琰的眉心：“清明？我就让他看看，这天下到底是谁的天下。”

他忽然想起义父生前常说的话：“对付读书人，不能用刀，要用笔。

笔杆子杀人，不见血，却能让他永世不得翻身。”

三日后，南京贡院门前贴出一张匿名揭帖，墨迹淋漓，说萧琰当年乡试时贿赂主考官，将第三名的文章换成自己的。

帖子末尾画着只缩头乌龟，背上写着&bp;“萧”

&bp;字。

这帖子像长了翅膀，不到半日就传遍应天府。

那些曾被魏忠贤打压的东林党人立刻跳出来，说这是阉党余孽的污蔑。

可当有人拿着萧琰当年的文章和第三名的卷子比对，发现竟有七处关键段落惊人相似时，朝堂上的风向开始变了。

魏行通坐在东厂的暖阁里，听着手下汇报。

他端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，嘴角勾起一抹冷笑。

那两张卷子自然是他让人伪造的，江南的笔墨高手有的是，模仿个把举人的笔迹，不过是小菜一碟。

“萧琰那边有什么动静？”

&bp;他问。

“回督主，萧大人昨日上了三道折子自辩，还请陛下彻查。