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第5章 乱战（第3页）

将军若不取，终将为他人所得。”

此时的襄阳，刘表正躺在病榻上咳嗽。

蔡夫人端来汤药，屏风后传来刘琮与蔡瑁的低语：“父亲若薨，当献荆州于曹操。”

刘琦站在廊下，听见这话，指甲掐进掌心。

他转身去找刘备，却在府门外撞见庞统——这个浓眉掀鼻的谋士正对着荆州地图冷笑：“公子可知，您的性命，已不如蔡瑁案上的酒盏金贵？”

庞统的计策简单直接：“公子可请命守江夏，若刘表问起，便说‘黄祖已死，江夏需人镇守’。”

刘琦依计而行，刘表望着这个酷似自己早逝兄长的长子，忽然叹了口气：“去吧，若襄阳有变，江夏便是你的退路。”

他没说的是，昨夜梦见兄长指责他“宠妾灭子”

，惊醒时枕巾全是泪痕。

2.刘表之死与襄阳的血色黎明

建安十三年八月，刘表的弥留之际，襄阳城已暗流汹涌。

蔡瑁带着甲士守在病房外，刘琮捧着伪造的遗诏，指尖抖得像秋风中的落叶。

刘备在新野接到急报时，诸葛亮正用算筹推演：“蔡瑁必在主公进城吊唁时动手，可借此机会南下江陵。”

庞统却摇头：“江陵有文聘镇守，不易得。

不如兵分两路：一路随公子刘琦去江夏，一路往南郡，扬言‘为刘表报仇’，收编荆州散兵。”

他凑近刘备耳边，“最重要的是，派使者去成都，告诉刘璋，曹操已取襄阳，若想保巴蜀，需请将军入川相助。”

刘表的葬礼成了鸿门宴。

蔡瑁在灵堂埋伏了刀斧手，却不知刘备早已带着关羽、张飞绕道城南。

当蔡瑁发现上当，刘备的军队已在南郡竖起“兴复汉室”

的大旗。

刘琮捧着印绶出城降曹时，看见蔡瑁的人头被挂在城门上——曹操素来不喜卖主求荣之辈，即便这人帮他得了襄阳。

3.入川的棋与刘璋的悔

建安十四年春，刘备的船队抵达涪城。

刘璋带着蜀中官吏在码头迎接，看见刘备身后的诸葛亮与庞统，忽然觉得刺眼。

“玄德公远道而来，辛苦了。”

他举杯时，手竟有些不稳。

庞统在席间大笑：“主公与刘益州同是宗室，当共拒曹操。

只是蜀中将士久疏战阵，需我军相助操练啊。”

这话像一根针，刺破了刘璋强装的镇定。

三个月后，张松献地图的事败露。

刘璋在成都城头看见刘备的军队围了雒城，忽然想起父亲临终前的话：“巴蜀易守难攻，但若引狼入室，必遭大祸。”