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第175章 老娘去世下（第1页）

爹走的那年，我八岁，最小的弟弟还三岁。

那是个深秋的早晨，院子里那棵无花果挂着秋天的果实，就被一场突如其来的霜冻打蔫了。

娘蹲在灶台前生火，铁锅里的水还没烧开，村支书就带着两个穿制服的干部闯进院子，手里捏着一张皱巴巴的纸条。

那年娘四十五岁，九个孩子像一串没长开的葫芦，最大的十四，最小的才三岁。

出殡那天，村里人都来帮忙，女人们围着娘劝她改嫁。

"

带着这么多红虫子，你怎么活？"

她们这样称呼我们这些穿红肚兜的孩子。

娘摇摇头，把哭闹的小弟搂得更紧了些，小弟的鼻涕眼泪糊在她洗得发白的蓝布衫上，留下一片深色的痕迹。

爹留下的除了九个孩子，还有三百块钱债务。

那是娘为了给爹治病借的，全村几乎借遍。

葬礼后第二天，娘就扛着锄头去了生产队。

晌午回来时，她的手上已经磨出了血泡，草草用布条一缠，又开始给我们做饭。

铁锅里的玉米粥稀得能照见人影，娘把自己的那碗又分出一半，倒进我和七姐的碗里。

"

读书娃，多吃点。

"

她说这话时，眼睛看着远处，像是透过土墙看见了什么我们看不见的东西。

那年的冬天来得特别早。

第一场雪落下时，我们挤在唯一的炕上取暖，像一窝真正的红虫子。

娘从箱底翻出爹的旧棉袄，拆了改做成三件小棉袄。

煤油灯下，她的手指被针扎得满是血点，却坚持在每件棉袄里层绣上我们的名字。

小弟饿得直哭，娘解开衣襟，露出干瘪的乳房。

她已经没有奶水了，小弟吸得她眉头紧皱，却还是死死抓着那个早已空了的粮袋。

开春后，娘开始接缝补的活计。

白天在生产队干完活，晚上就着煤油灯给人补衣服、纳鞋底。

她的手艺越来越好，渐渐有人找她做新衣裳。

我记得她常工作到深夜，有时我半夜醒来，还能听见剪刀"

咔嚓咔嚓"

的声音，像一只不知疲倦的蟋蟀。

有天早晨，我发现她趴在缝纫机上睡着了，脸颊压着一件未完工的红褂子，嘴角还咬着两根线头。

九个孩子九张嘴，粮食总是不够吃。