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第40章（第2页）

净虚听说荣府里送布施来了，喜得亲自迎出来，看见他四个，却不认得。

焙茗将脚踩在车辕上，佯笑道：&ldo;二爷打发我们来送香油，你不赶紧跪接谢赏，只管觑着你那老眼昏花看什么?莫不成认不得你茗大爷?&rdo;

焙茗的名头净虚倒是认得的，因常在府里走动，略有些脸面的奴才都早已备记在心中，知他是宝二爷跟前第一个得意亲近小厮，因赶紧满脸上堆下笑来，奉承道：&ldo;原来是茗大爷，老尼眼拙，一时竟未认出来。

&rdo;又赶着叫小尼姑倒上好的香茶来。

焙茗遂在条凳上坐了，一边看着姑子们收香米，一边便问净虚：&ldo;二爷的丫头芳官，是不是被你们拐在这庵里?二爷着实想念，要我们来看看她，过几天，二爷还要亲自来呢。

&rdo;

宝玉前些时候来看芳官的事，净虚早从姑子口中得知，听焙茗语气不善，便不肯叫她出来相见，谄笑道：&ldo;这可是不巧得很，不知道茗大爷到此，昨儿打发芳官往铁槛寺有差使。

不知宝二爷哪日里来，告诉老尼，好提前准备。

&rdo;

焙茗更不答话，一脚踢飞条凳，便发作道：&ldo;早不差使晚不差使，偏你茗大爷来此，就说打发她有差使。

你也不用骗我，那芳官上次我们原已见过，一张脸被你捣得烂茄子一般，大白天你差她出去，不怕吓坏人?必是你藏起她来。

打量我们不知道你做的那些事!你茗大爷七个头，八只眼，什么不知道?说是芳官不在，可别叫我们搜出来!&rdo;当下振臂一挥，众小厮遂拥上前来，只以找人为由，乱踹乱砸，随抛随丢，众姑子拦了这个，拦不住那个，口里只叫&ldo;阿弥陀佛&rdo;、&ldo;罪过罪过&rdo;。

一时扫红在房里搜出些脂粉酒水等，大喊大叫让众人来看，焙茗见了，更加得理，指着问：&ldo;好你个酒肉尼姑，这难道是敬佛祖的东西?是你家庙里罗汉酒量好，还是你家供的观音爱打扮?&rdo;遂将酒坛打得粉碎，脂粉尽皆抛在地上。

净虚原本只当他是为芳官出头，既见被查出弊病来，才知另有机关，只疑作府里有密令使焙茗如此行事，因此一声儿也不敢吱，惟有低头念佛而已。

且说贾芸与贾芹虽无交情，却素来不睦，无非族中子弟攀富比贵之意。

当下打听了焙茗在水月庵中所为，自谓得计，兴头头走去街上买了许多时鲜果品，又换了一身体面衣裳，提着往林家门上来。

原来此前早在怡红院里，他已与小红暗中有情，后来小红被凤姐要去，他又在凤姐跟前奉承，见面的机会更多起来，眉来眼去，已经不是一天两天，原想只等小红长到二十五岁上打发出府，就要登门提亲，结成好事。

如今听得小红提前出府，虽然惊讶，倒也喜欢，遂趁夜找上门来。

林之孝在府里议事未回，只有小红娘在家正与小红两个守着灯穿珠花儿。

见贾芸来，小红心中便猜到八九，忙向屋内回避了。

小红娘哪里知他们的首尾，还只当贾芸要寻林之孝走路子谋差使，因命小丫头子倒茶，又笑道：&ldo;哥儿现在二奶奶面前奉承，谁不夸本事能干?何必再找我们。

&rdo;

贾芸笑着，方缓缓提出求亲的意思，只道：&ldo;箱奁戒指，织金衣裳，婶子只管说，即日办了来，定教婶子满意。

&rdo;

林之孝家的听了，虽然意外，倒也欢喜。

她求宝玉说情，心里也知道多半是不成功的，何况空等了两日的信儿，这时早已没了指望，又想贾芸虽然贫寒，也是贾府正宗嫡系，到底是主子，且近来又在凤姐面前得势，若将小红与她，倒不负她素日心高志大的性格。

又见他言语和气，态度殷勤，赶着自己一口一个婶子，说得天花乱坠，心里便软活了。

虽未答应，却也热络，只说要等当家的回来商议，温言暖语送贾芸出去了。

等到林之孝回来，拿了荷花饼，银丝鱼汤给他吃，又斟了一杯金华酒，在灯下款款地说道：&ldo;小红既然已经出来了，只怕再难回去;况且咱家也不指望她那一两银子度日，从前也没打算她成个什么，不然也不用窝在怡红院里那些年，后来跟了二奶奶，虽是有体面的事，可哪天不是悬着心吊着胆，老虎嘴里寻唾沫，便得着些也艰难。

府里有我们两个侍候着已是足够，倒是早些打发她嫁人是正经。

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