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第35章（第2页）

早在预料之中，同属一个圈子的林肯和玛丽终于又见面了。

他们二人都受到编辑夫妇的邀请：这对夫妇没有子女，并且非常乐意给年轻人牵线搭桥，于是这二人就带着些许惊讶，不知所措地又站在了一起。

后来，他们又在几次轻松的聚会中见了面，在那些场合中，林肯的幽默令大家开怀。

虽有政治上的对手相逢，但大家都懂得避开政治话题不谈。

当时，人们普遍对民主党派的货币政策持怀疑态度，他们讽刺说，国家征收的税额将不再允许用国家的钞票支付，他们还嘲笑那位身为国家税收官员，却在一张荒唐的公告下面签了字的施尔德将军‐‐一个冒险家、水手加法律学生，一个民主派人士，在众人面前表现得有些扭促作态，而在这次事件中却十分无辜的人。

林肯则在斯普林菲尔德的一家报纸上化名为&ldo;瑞贝卡&rdo;，以农场主的口吻给他写了三封信，里面写了他个人的回忆，可谓以幽默见长，是恶作剧式的，却又一针见血，人木三分，着实令整个城市的人们为之捧腹。

那位被攻击者保持着沉默。

这时，玛丽。

托德和编辑的妻子又凑到一块，以&ldo;瑞贝卡&rdo;的名义写了第四封信，用词更加粗俗，也更有挑衅性，信中说，瑞贝卡想要嫁给他，并想立即举行婚礼。

这次，将军实在忍无可忍，他要求知道作者的真实姓名。

作为一个政治家，林肯原本不该去理会女人们的小把戏的。

既然那位编辑夫人有胆量在她丈夫主办的报纸上开这种危险的玩笑，那她们也就应该敢于自己去承担后果；作为一名议员，林肯应当时时考虑到自己党派的利益；而作为一名出色的演说家，他也不应该冤枉地去背这样的黑锅。

但这牵扯到的是玛丽。

托德，出于狂妄，出于幸灾乐祸或是别有居心，是她一手操纵了整个事件。

林肯不得不站出来保护这个自己欠下人情的女士。

于是他是挺身而出了，这位将军一心想着要复仇，便向侮辱了自己的林肯提出决斗。

尽管林肯坚决反对决斗，甚至不愿意向一只野兔开枪，但他最后还是宣布，准备接受将军的挑战，并任凭他以何种方式杀死自己。

在离这很远的地方，一座位于州境的小城附近，在约定的一个早晨，决斗的双方到齐了。

在杰斐逊为自己的妻子决斗过之后，这种残忍的方式在伊利诺伊已经被禁止了，然而在新时代当中，它又成了一种时髦，因此有些人还专程驱车前来观阵。

双方协议使用骑兵的佩刀作为武器。

林肯会使用斧子，但用斧子的技巧是无法在决斗中用来护己杀敌的，而他在几分钟之前才拿起佩刀比划了几下。

决斗的证人量好了地面尺寸：一边十英尺，中间放一块木板，高大的林肯就坐在场地当中的一个树桩上。