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第2章（第2页）

大多数食物产生于植物‐‐如谷物、水果、浮游食物、海藻以及其他形式的草木。

很难想象我们的祖先的大部分都是农民，他们运用原始的、常常十分费力的技术从陆地和海上获取食物，不过这的确是事实。

如果我可以回到这个令人不快的话题上的话，第二类食物自然是肉食，取自数量相对少些的动物。

可能你们也熟悉一些动物‐‐奶牛、猪、绵羊、鲸等等。

但是事实强于雄辩，我很抱歉要强调的是，大多数人都喜欢肉食甚于其他食物，尽管只有很少的富人才能满足这一嗜好。

对大多数人来说，一顿饭有百分之九十是蔬菜，这样肉食就显得珍稀可口了。

如果我们冷静和清醒地看待这一事实‐‐就像我希望欧文议员现在可以这样办一样。

我们能理解肉食之所以量少而价高，因为肉食的生产过程效率极低。

要长出1千克肉，动物差不多需消耗10多千克的植物性食物‐‐而且还是能被人类直接吸收的植物。

在20世纪人口爆炸现象出现以后，这种情形已不能被接受了。

每一个爱吃肉食的人会使得10个或10个以上的同胞挨饿……

幸运的是，生物化学家解决了这个难题，如你们所知，这个解决方案是太空研究的无数副产品之一。

所有食品‐‐肉类或蔬菜都是由一些非常普通的原素组成。

碳、氢、氧、氦，少量的硫和磷这些元素，和一些别的元素组合成数不清种类的食物，有些食物人吃过，而有些则从未吃过。

人类试图在月球和其他行星上定居，针对这一问题，21世纪的生物化学家发现了如何将最基本的原始材料如水、空气、岩石合成想要的任何食物的方法。

这可能是科学史中最伟大、最重要的成就。

但我们不应对此过分骄傲。

要知道，蔬菜王国已经统治我们快一万亿年了。

现在的化学家已经能合成任何能想到的食物了，不管自然界中是否有与之相对应的东西。

不用说，这项技术可能会出现错误甚至灾难。

工业帝国兴亡和衰败了；物质生产从农业和畜牧业转向如今这种庞大的自动化生产各种植物以及无所不包的牲畜的生产方式，这是一个令人痛苦的过程。

但这又是必须要经历的，而且我们因此而过得更好。

我们再不会面临饥荒的危险，而且还拥有了丰富且多样的食物，这在过去时代中是难以想象的。

特别要提到的是，我们人类又取得了一次道德上的胜利。

我们再不会宰杀无数的生物，并且诸如屠宰场、鲜肉店这类场所将从地球表面上消失。

大家可能不会相信，就我们的祖先而言，尽管他们粗鲁、残暴，大概也不会容忍这类亵渎生灵的事。