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第7章（第2页）

他描写在宁静的白天，一个巨大的冰山从海里升起，就像发生了雪崩‐‐才从小山上滑下的新雪。

而这一切就发生在这里‐‐印度洋中，也许位于&lso;珍珠&rso;号出事点以南1000英里处。

天气条件极为相似，请注意这一点。

&ldo;&lso;佩科德&rso;号上的人看到水面漂浮着什么？我把这一段背下来了，我很仔细地研究它，那是一只&lso;庞然大物，长度和宽度都有好几弗隆1，颜色是晃眼的雪白色，难以想象如此长的手臂从中心四散开来，绞缠着，扭曲着像一个蟒蛇的巢。

&rso;&rdo;

【1弗隆furlong，英国长度单位，等于18英里或201．167米。

】

&ldo;等一等，&rdo;在一旁听得着迷的谢尔盖突然插了一句，&ldo;一弗隆是多少？&rdo;

乔被问得有点尴尬。

&ldo;当然，一弗隆相当于1／8海里‐‐660英尺。

&rdo;他扬扬手来制止我们表示怀疑的嘲笑。

&ldo;哦，我相信麦尔维尔并没有在这点上纠缠具体长度。

就是有这么一个人每天都碰到巨头鲸，他在搜寻一个恰当的长度单位来描述这种非同寻常的巨大之物。

因此他自动地从&lso;？&rso;跳到了&lso;弗隆&rso;。

这是我的看法。

&rdo;

我把那部分没动过的咖哩肉推开。

&ldo;如果你想讲些吓人的故事，让我停止工作的话，&rdo;我说，&ldo;你肯定搞错了，不过我可以向你保证‐‐如果我真的遇到大鱿鱼的话，我会剪下它的触手，然后带回来留作纪念。

&rdo;

24小时后，我坐上大&ldo;龙虾&rdo;‐‐微型潜水艇出海了，然后缓慢地沉入海底，一直到那个损坏了的栅栏旁边。

整个操作计划简直没办法保密，那个兴趣盎然的观察家‐‐乔也上了另一艘汽艇。

问题出在俄国人那儿，不在我。

我曾经提醒过夏皮罗，他们太相信乔了。

当然卡尔普欣那斯拉夫式的好怀疑的个性促使他否决了我的提醒。

完全可以猜到他正在考虑着什么，为什么一个美国记者在这时候出现呢？其实也完全忽略了显而易见的答案，即亭可马里就是一个令记者穷追不舍的重大新闻。

深水作业是一项最缺乏激情或魅力的工作，‐‐尤其是以严肃认真的态度对待它时，更是如此。

激情就意味着缺乏远见，意味着没有能力。

无能的情形不可能在我的事业中长久出现，我也不会长期容忍只追求刺激的人。

我像那些查漏补缺的水管工对待一个漏水的龙头一样，不露感情地处理我的工作。

栅栏设计得易于维护，因为或迟或早它都要被替换。

幸运的是，没有一根网丝遭到破坏，而且用扳手拧螺丝时，很快就扭开了。

然后，我打开举重臂的控制阀，不费吹灰之力就举起了那块坏了的栅栏。