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第10章 险中求上（第2页）

如今这般不知出了什么差错。

韩拓又带着她去了南北杂货行与镖局，想着这两处中人走南闯北，消息或更灵通，可结果仍然令人失望。

眼看红日西斜，便先住进了客栈。

河间府亦属于靖王封地范围，但为了不引起不必要的麻烦，韩拓一路微服，进城使用的路引也是另备，并未亮明身份。

他一壁安慰顾婵，一壁吩咐近卫林修带印信去县衙查找籍账。

大殷的户籍政策十分完备，只要萧鹤年此人曾在任丘居住过，不论时间长短，总是能留有记录。

翌日是补天节，传说中女娲补天拯救苍生的日子，也是人们期盼来年风调雨顺、农业丰收的节日。

县城里大半居民务农为生，庆祝活动格外隆重。

辰时三刻，顾婵与韩拓正在客栈二楼用早膳，忽听窗外擂鼓震天。

开窗望去，只见客栈前庭广场上围满人群，正中摆放九面大鼓，那鼓直径足有丈许，由十六个身穿红衣的健壮青年同时敲打，鼓声淳厚苍劲，有虎啸龙吟之势，亦有万马奔腾之威。

肩搭白麻巾的店小二以为他们是路过的游人，上前解释，这是今日庆典开始，接下来有一整天的节目，其中最精彩、万不能错过的便是女娲出巡云云。

顾婵望眼欲穿等着林修去县衙调档查户籍的结果，根本没有心思凑热闹，韩拓用几钱碎银将热心的小二打发了以图清静。

待到巳时，林修终于回来。

原来任丘确实有萧鹤年此人，听县衙主薄讲，是个不大受欢迎的人物，自称是神医扁鹊后人，还行走过南洋数国拜师学艺，曾在城中医馆挂单，但他性格怪异，不通人情世故，最喜当着病患挑剔医馆中其他大夫开方看诊的错处，因而得了个“讨人嫌”

的诨名，到后来甚至人人知他讨人嫌，而不知他叫萧鹤年。

即使这般，他行事也不收敛，最后让两大医馆的主人联手赶出城去，寄居在城外十里的鹊王庙中已多年。

得了准信儿，他们立刻启程，到了城门口，正碰上女娲出巡的队伍也要出城。

按习俗，女娲要巡遍县内十数家村镇，才能保佑来年万物欣荣。

于是，出巡的队伍、打算出城看热闹的百姓，各色车马人流皆汇集在城门前，更别提还有从各处村镇赶来等着进城的，双向交错，造成严重的拥堵。

顾婵一行人也只能排队等侯通行。

锣鼓喧天中，三名黑衣衙差登上城楼，高声宣布关闭城门。

原来任丘下辖的舞阳镇半月前爆发瘟疫，已有数十人死亡。

因未能及时上报封锁村庄，现已在附近各个村落造成传染。

为避免造成更大影响，知府下令方圆三十里内的村庄、城镇皆需戒严。

凡出现过病患的地方，皆严禁出入；暂无人患病处，则许出不许入。

突如其来的变故将节日的喜庆一扫而空，巡游队伍四散，纷纷向城内涌回，而原本只是打算进城凑趣的，这会儿为了保命，也试图涌进城内，顷刻乱作一团。

韩拓向城门守卫问明鹊王庙与舞阳镇不在同一方向，当机立断带顾婵出了城。

十里路不过一刻钟功夫便到，鹊王庙门前同样举办着庆典，似乎全不受影响。

庙祝告诉他们，早在十日前，初次听闻过往行商提起瘟疫之事后，萧鹤年已动身往舞阳镇救治瘟疫患者去了。

而庙内住持在今日收到各处封城的消息之后，知道事态严重，也决定派出数名懂医术的僧侣前去，午后便要出发。