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四 欧阳兆熊东山评左诗（第2页）

第二次已被取为第十五名，但因湖南多中了一名，便把他的名字刷了下来，补上湖北一名，仅把他取为誊录。

左宗棠不屑于当个区区钞写员，拂袖南归，在家努力钻研史地、荒政、盐政等经世之学。

道光十七年，左宗棠主讲醴陵渌江书院。

这一年，陶澍总督两江，到江西阅兵，顺路回家省墓，经过醴陵。

县令请左宗棠为陶澍下榻之处撰写楹联。

左宗棠笔走龙蛇，瞬时挥就："

春殿语从容，廿载家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翘首公归。

"

这副对联，既表达故乡人对陶澍的景仰和欢迎，又道出陶澍一生中最引为得意的一段经历：道光十五年十一月底，道光皇帝在乾清宫十四次召见陶澍，并亲笔为其幼年读书的"

印心石屋"

题匾。

这件事，陶澍认为是旷代之荣。

当时陶澍见了这副对联，激赏不已，立即把左宗棠请来，满口称赞。

左宗棠本仰慕陶澍，他一肚子经世济民的想法，平日恨无处倾吐。

这下见了陶澍，巴不得全部倒出。

于是半是请教，半是显示，从学问谈到国事，从盐政谈到海运，足足与陶澍畅谈一夜。

陶澍为家乡有这样的不凡之材而十分高兴。

那年陶澍五十九岁，左宗棠才二十六岁。

陶澍认定左宗棠日后的前程会超过自己，竟不顾相差三十几岁而与之订忘年交。

第二年，左宗棠第三次会试报罢。

陶澍时已重病在身，一再邀请他到江宁去，要以大事相托。

南归时，左宗棠绕道到了江宁。

陶澍知自己不久人世，以尚在髫龄的独子陶桄托付左宗棠，并主动提出与之联儿女姻。

左宗棠认为自己无论从地位，还是从辈分来说，都不能与陶家联姻，坚持不肯。

陶澍握住左宗棠的手，说："

三十年后，你的地位必在我之上。

我宦游大半生，还没见过超越你的人，请再莫推脱。

我死之后，桄儿便如同你的亲生儿子，若能教之成才，不辱陶氏家风，则我在九泉之下也就瞑目了。

不独桄儿托付给你，内子不敏，我的家事也全托付给你。

"

左宗棠异常感激陶澍的知己之恩，说："

制台放心。

既然如此，左宗棠今生当为教公子成才而竭尽心力。

我已经会试三次，看透了考场弊病，从此以后，再不赴京会试，读书课儿，躬耕柳庄，以湘上农人终世。

"

不久，陶澍去世。

左宗棠把陶公子接到安化老家，在小淹一住八年，将全部所学悉心教与他。