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以文乱法对撒豆成兵（第2页）

“那是我的第一份工作，要率领两百名士兵押送一批海外贡物，沿大运河北上进京……”

建治七年闰八月大华江北行省曹安府

河道弯，河道长。

河道边，漕运忙。

漕粮在，天下兴。

漕粮断，帝国亡。

大运河是东方帝国的象征，它沟通了帝国南方的粮仓和北方的京城，就像帝国的科举文官体系一样联络着整个国家。

江南诸省生产的粮食和征收的税款，在南京集中起来，沿着运河北上，供养了皇都的王公贵胄和八十八万禁军，供养帝国各地需要官粮的官吏和百姓。

“克拉德先生，这些东方人为何要把运河搞得这么昂贵、**、缓慢呢？从南京到这里，一路上光关卡和船闸就过了十三个，转了五次船！

何苦呢？”

柯曼下属的诘问让化名罗睿德的克拉德；洛佩斯难以回答。

他只能无奈地望着泊满乌篷船的河面推搪：“沃邦，和你一样，我对这个国家的制度并不了解。

我了解的只是，现在我们恐怕无法继续前进了。”

就如那名为沃邦的柯曼人的观感一样，漕运确实**、昂贵、缓慢，但仍是天下的生命线。

谁想要得到天下，掠夺漕运或许是最快的手段。

漕运一断，京城的禁军必须在主动出击或被动饿死之间选择出路。

若有人想要造反，第一要务就是截断漕运，兵指南京――这一次也不例外。

“八百里急报！

成王反叛，已克鄂州！

兵锋东向，意在曹安！”

克拉德的押运司队伍便是被这一惊变困在曹安城。

他们到达曹安的时候，这里的战事已经进行了数日。

曹安城位于千里大运河的正中央，以精美绝伦的瓷器、运河上最大的清江浦船坞和全国第四大的漕仓出名。

平日里，南来北往的漕运船和商船必定都要在此过闸停靠，停靠便要上岸歇息。

这些上岸歇息的客商和漕丁把曹安变成了一个奇特的长条形都市，它的城区沿河向南北各自延伸出数十里之长，两岸都是店家和商铺。

曹安府城坐落在河东岸中央，方圆不到十里，以华朝的标准来看只是一座小小的城市。

在它的对岸，叛军营寨水陆连绵，占领了那些被百姓抛弃的客栈和住家，以及清江浦上最大的造船厂，正日夜不停赶造渡船。

一面面赤黄色的飘扬在营寨上空，写着不同将军的姓氏。

“河对岸的水路连寨，应该就是成王军的前锋吧？”

望着河对岸飘扬的“成”

字大旗，克拉德喃喃自语道，“以木质营寨而论，这水路要塞造的相当坚实了，领兵者看来也是很有能力的将军。”

“只是大罢了，大而无当。

为了容纳三万人建造的要塞，竟然绵延十里，不是等着被人各个击破吗？”

那金发碧眼的柯曼人冷哼一声道，“如果我有一支六磅炮兵，就能在三天内轰平这个寨子。

如果是我来造这营寨，就算有十五门十二磅炮外加三十个工程法师也要砸半个月。”

“沃邦，我知道你是学要塞工程的，但这个国家不太需要那么好的筑城技术。

你有办法筑出一座可以防护住整个曹安城区的要塞吗？”

沃邦站起身来，眺望了一下曹安城的长度，才不情愿地回答：“能，但需要五年时间和八百万两银子。”