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过去了的春节（第2页）

一块钱能买到很多鞭炮。

鞭炮的品种很多：大的，小的，钻天的“二踢脚”

，满地乱转的“耗子屎”

和一声闷响的“麻雷子”

，还有一层层戏台样的“花盒子”

……如何得到红包呢？就是给大人磕头拜年。

从三十除夕夜晚开始到大年十五灯节这一段时间里，孩子们像磕头虫一样到处给人家磕头拜年。

磕头是从除夕夜辞岁开始的，一个年过下来，孩子们总可以得到一笔够花的钱，买吃的买玩的大人都不管。

在我的记忆里，从小最羡慕大人的事，其中之一就是大人很晚才睡，但却逼着孩子们早早上床。

而茌过年时候，尤其是除夕这天，禁令取消了。

在红烛影下守岁真是令人神往，即使眼睛困得睁不开了，也不愿意回到床上去。

第二天刚天亮又起来了，厂甸、琉璃厂是大家都要去的地方，肩摩踵接，拥挤不堪。

但是任凭再挤再乱，脖子上挂着山楂串，肩上扛着大风车，手里还拿着新买的空竹，这真是最大的乐趣。

更高兴的是，平时最有威严的父亲也变得十分温和，脸上带着笑容。

只有老祖母爱说：“不要闹了，不要乐极生悲啊！”

果然发生了一场悲剧，我最崇拜的一位大表哥逞能，把火炮捏在手里放，不知怎么点燃了的炮钻到袖子里爆炸了，把一条胳膊烧坏，全家乱成一团。

“乐极生悲”

常常就是生活的规律。

我回忆儿时度过的快乐春节，也同时回忆起快乐当中的阴影。

半个多世纪以来，每到春节前临近除夕夜的时候，我总会想起：就在母亲率领家里几个男女佣工忙着准备年饭以及一些仪礼事项的时候，在大门里，二门外那间所谓门房里总是坐满了一群面孔半生半熟的人，有的坐了很长的时间还没有走。

这是些什么人呢？是要账的。

要的是什么账呢？我们小孩子们无须过问。

但我却大致知道，有的是属于生活方面的债，譬如米店，饭馆、酒店，绸缎庄等等，这应当说是父亲，母亲和祖母，孩子们共同欠下的债。

然而占最大宗数字的则是旧书店和古玩字画店的债，这都是父亲一个人欠下的债。

几乎每个星期日，只要是父亲没有“上衙门”

的休假日，古玩商、书店伙计总是不断往家跑。

摩挲旧书、古玩，爱不释手，是父亲的最大快乐和幸福，然而他也就永远还不清这笔账了。

最温柔善良，从来不和人家红脸吵嘴，连对孩子也从不丝毫责骂的母亲，为了父亲在古玩旧书上的永无止境的庞大开支而埋怨，争论，最后哭泣流泪。

我看见过不止一次。

对年三十登门讨账的债主子们敷衍，劝说，总也得付出一些钱来才能把他们一一打发走。

虽然这只是我在孩童时代的经历，却至今如在眼前，是我幼小心灵上晴天里的阴天。

但只要除夕一过，年关也就过了。

那时候好像买什么都可以欠账，讲究三节结账，即春节、端午节及中秋节。

节期一过，就下节再说，这是生意人的纪律和一般遵守的道德。