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第一章（第20页）

我立刻痛不欲生，扑在平坡上，嘴啃着地。

伙伴们对此不幸反倒在哈哈大笑，他们当即拿定了主意。

我也打定了主意，但与他们的不尽相同。

我当场发誓永不再回师傅家去；第二天，城门打开时，伙伴们回城去了，我便与他们道了永别，只是求他们偷偷地把我的决定告诉我表哥贝尔纳一声，并告诉他在哪儿还可以见我一次。

在我当学徒以后，因为离他家较远，我很少见到他。

不过，一段时间，每逢星期天，我们总要聚一聚的。

但是，不知不觉地，我俩便都各有所好，见面的机会就很少了。

我断定，他母亲对此起了很大的作用。

他是上城区的孩子，而我这样一个可怜的小徒弟，只不过是圣日尔维区的孩子。

尽管有血缘关系，但我俩已不再是平起平坐了。

与我为伍，有失体统。

不过，我俩之间并未完全断绝联系，而且，由于表哥心地善良，尽管得遵从母训，他有时还是要听凭自己良心的驱使的。

得知我的决定之后，他赶来了，但不是为了劝阻我或是与我一起出逃，而是给我一点钱物，以备途中使用，因为就我那点点钱，我是走不了多远的。

他还送了我一柄短剑，我非常喜爱，一直带到都灵，为解决肚皮问题才脱手的。

有人开玩笑说，我把它吃进肚里去了。

后来，我对表哥在我那艰难时刻的表现越琢磨，越深信他是遵照自己母亲，也许还有他父亲的旨意行事的。

因为就他本人而言，他不可能不想法拖我后腿，或者跟我一块儿出逃。

但他并没这样做。

他并没阻止我，反倒像是鼓励我依计而行，见我主意已定，便离我而去，没有流下多少眼泪。

我们后来再没见过面，也没通过信。

这真可惜：他的禀性本质上就很好，我俩天生是一对好友。

在我听天由命之前，请大家允许我想一想，假如我遇上的是一个比较好的师傅，我的命运会如何呢？一个好手艺人的那种安安稳稳、默默无闻的生活，特别是在某些阶层中，诸如日内瓦的雕刻匠阶层，对我的脾性是更合适不过的了，更能使我幸福。

这种行当虽不能发财致富，但日子总算富裕，能在我有生之年抑制我的野心，让我有适当的余暇培养一些有节制的爱好，使我囿于自己的小天地，而根本不可能摆脱出来。

我想象力比较丰富，可以用奇思异想来装点各式各样的生活；而且，我的想象力比较强，可以说能把我随心所欲地从一种生活带进另一种生活，至于我究竟在其中是怎么个情况，也就无所谓了。

我不论身在何处，都能很快地进入我的空中楼阁。

就这一点而言，最简单的行当、最不烦恼操心的行当、让思想最自由的行当，就是最适合我的行当，而且也正是我的行当。

我本可以在我的宗教、我的故里、我的家庭和我的朋友中，过上一种宁静温馨的生活，这正是依照自己的心愿，适合自己的个性、工作与兴趣，与交际相一致的那种生活。

我本会成为一个好基督徒、好公民、好父亲、好朋友、好工人、一切方面的老好人。

我本会热爱自己的行当，也许还会为之增光添彩，在度过了默默无闻的平凡但平稳而安乐的一生之后，我将在亲人们的身边平静地死去。

我想必很快会被遗忘，但我至少会被想到我的人追忆缅怀的。

但事与愿违……我将描绘的是什么样的图画？啊！

先不忙叙述我一生中的不幸吧！

这个悲惨的内容我会让读者知之甚详的。