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节七 陛见下（第3页）

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“李中堂……”

，望着侧前方地毯上一字排开的日本军舰模型，光绪的脸上已经罩上了层浓浓的阴霾：“世人都说我北洋海军乃是东亚第一强军！

可为何你这些兵船里除了‘定、镇’两铁甲外，余者都要较倭寇的兵船小上这许多？”

“回皇上，这兵船之事，任令羽最为熟悉，皇上何不问询他？”

，李鸿章轻描淡写的便将皮球踢给了任令羽。

“好，任令羽，你给朕讲！”

，光绪的脸上已经投出明显的焦虑，甚至还有几分屈辱。

“回皇上话”

，任令羽躬身道：“这兵船之制胜因素有四，一曰航速，便譬如人之腿脚；二曰火力，则如人之拳头；三曰防护，便似人身上穿的盔甲，四曰吨位，即船之大小……”

“便如人体之轻重！”

，光绪已经有些毛躁了，“这些朕都清楚，朕只问你，为何我北洋海军竟然已似不如倭寇矣？”

“回皇上话……”

，任令羽不卑不亢地答道：“所谓后来者居上！

我北洋海军自光绪十一年后便再未购进一舰，而倭寇此间却在泰西之英吉利国、法兰西国等大肆购船，此消彼长之下，敌势日盛，我势日消，便成了今日的形势。”

光绪脸上的阴云更重了，待过了片刻，他仿佛下了极大的决心般的抬起头，直视着李鸿章，说道：“李中堂，太后圣寿乃是国之大典，断不能被小小的倭寇坏了事，朕问你，如果朕让户部给你拨银子，你多久才能把兵船给朕买回来？”

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同日夜，三海，仪鸾殿

“小李子……”

，慈禧太后坐在梳妆台前，突兀的对正在给自己梳头的李莲英开口问道，“今任令羽陛见的时候你也在，觉得这人如何？”

“哎哟太后”

，李莲英赔笑道，“这品查官员乃是吏部的事，奴才一个太监，哪敢随便说话？”

“叫你讲你就讲！”

，慈禧太后呵斥道，“哪来的这么多废话？”

“扎！”

，李莲英右手微微一动，极为迅疾的把慈禧太后头上掉下的一根白发藏进了袖口里，他略思忖了下，说道：“今奴才出去召礼王爷和李中堂进来的时候，才第一次见到这任令羽，当时奴才就想，这还真有和李中堂个头都差不离的大个子啊！”

“问你觉得任令羽怎么样，又没问你他的高矮胖瘦，满口胡说，掌嘴！”

，听了李莲英的话，慈禧太后只感觉哭笑不得。

“太后让奴才说完再打也不迟啊。”

，李莲英急忙道，“后来太后和皇上召任令羽进来问话，奴才这才发现，这任令羽不止是身材、个头和李中堂差不多，就连说话时的神情，语气看着都和李中堂相仿佛……就好像……好像是个小李中堂似的。”

“小李鸿章么！

？”

，慈禧太后突地一笑，旋即喃喃道：“既然已经有了小李鸿章，怕也得赶紧找个小张之洞出来才行……”