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古希腊人认为这来自众神的诅咒。
因而鸟妖的母题往往与食物有关。
比如在荷马的《伊利亚特》中,鸟妖在斯托法岛弄脏了特洛伊人的食物,遭到反击,死了几个同伴。
于是领袖“黑暗”
预言:灾祸将降临特洛伊人头上,他们还会遇到饥荒。
瓦勒里乌斯·弗拉库斯的《阿尔戈船英雄记》讲述了另一个关于鸟妖的神话,其中也提及食物:色雷斯国王腓尼斯能预知未来。
宙斯因他泄露天机神旨,将其流放荒岛。
岛上吃食富有,可每当腓尼斯要进餐,鸟妖就会飞来,夺走桌上美味。
后来伊阿宋与阿尔戈船英雄来到岛上。
腓尼斯求他们赶走妖孽,许以指点前程为报。
于是英雄们派出北风神的两个儿子伽莱和兹特。
这对兄弟胁生双翼,将鸟妖一直赶到斯托法老巢。
亏得彩虹女神出面,保证再不侵扰国王,她们方才逃过一死。
(彩虹女神也是伊莱伽与陶马斯所生,因而与鸟妖份属姐妹。
)据《伊利亚特》记载,名为“捷足”
的鸟妖引诱了西风神,生下一对骏马“栗黄”
(xanthus)和“花斑”
(balius),后来成了阿喀琉斯的座骑。
“捷足”
一般被认为是“黑暗”
的别名。
另有版本说某个鸟妖与西风生下了快马伊利昂(areion)。
除哈底斯外,其它神祇也时而雇用鸟妖代为复仇。
比如她们有个别名叫“宙斯的猎犬”
,还被看作雅典娜惩罚人间的化身。
鸟妖与塞壬似乎颇有渊源,但并无记载可以证实。
两者体态仿佛,只是塞壬更有魅力,性情也较温和些。
鸟妖在神话学上的亲戚不少:古希腊的复仇三姐妹,北欧的女武神,古埃及的“魂鸟”
魃,伊斯兰的“魔戾恶鞑”
,毛利岛的“窟兰盖突苦”
(kurangaituku),澳大利亚的“巴奇尼”
(bagini),还有中国《山海经》中的禺强、勾芒、九凤等等。