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第40章（第2页）

谈话中又涉及服装问题。

马戛尔尼听说驻孟加拉的英国军队向西藏叛乱分子提供了援助。

&ot;这条消息使我感到不安，但我毫不迟疑地回答说：不可能。

&ot;欧洲人会在&ot;世界屋脊&ot;同中国军队打仗？只要根据他们的帽子就可以认出他们了。

应该加以否认。

他否认了。

几天以后，中国人问他，英国人是否愿意帮助他们和西藏叛乱分子作战。

马戛尔尼觉察出这是个圈套，便立即回答说，英国属地离战斗地区太远，因此无法进行干预。

&ot;因为，如果我们的军队能够支援皇帝的军队，那么也完全可能已经支援了皇帝的敌人。

&ot;

由于信件传递缓慢，马戛尔尼便处在一种微妙的境地。

他是1792年9月离开英国的，但当时他一点也不了解6个月前在喜马拉雅山进行的战争：尼泊尔善战的廓尔喀人在1791年秋向西藏派兵，促使当地百姓叛乱。

这个中国保护国的当局向北京求援，乾隆便急忙干预。

1792年春，一支由两广总督福康安率领的中国军队击败了廓尔喀人。

尼泊尔不得不向中华帝国称臣，西藏人为中国的干预付出了巨大的代价。

可是，当英国使团离开朴次茅斯港时，伦敦并不了解这个结果。

当英国使团1793年6月底抵达澳门时，那儿的英国人对此仍然一无所知：消息是9月8日才得到的。

马戛尔尼后来回到广州时才放下心来：后来事实证明他否认英国人支持西藏叛乱分子是对的。

在整个世界关系史中，通讯的困难往往造成悲剧性的误解。

但就这件事情说，主要是印度总督康沃利斯勋爵的疏忽，他没有想到派人到巴达维亚给马戛尔尼送封信。

如果英国人没有介入，那么中国人在许多包头布中看到的帽子实际上又是怎么回事呢？难道是中国人故意找茬儿？还是由于海拔太高而看花了眼？或者也许是几个从英国军队中逃跑的印度兵……

马戛尔尼尽其所能摆脱了困境，但他在大沽时还很高的热情现在已减少了许多。

看得出他困惑不安。

由于对西藏情况不了解，他的决心受到了动摇。

事情已经过去，可只有中国人了解内情。

难道是使团的目的暴露所以要破坏这次使命吗？散布这些谣言的正是指挥镇压西藏叛乱的两广总督福康安将军。

他有一切理由不信任英国人。

中方问马戛尔尼，他本人是否带了送给皇帝的私人礼品。

马戛尔尼本没有想到这点，不过他很机灵，回答说他希望皇帝能接受他送的一辆四轮华丽马车（这是他自己的马车）。

他趁机补充说，他还为中国的新年--1794年1月31日--准备了一些礼物。

他想这么说可使中方明白他很愿意在北京至少呆到春节。

&ot;许多次的暗示使我认为，出于习惯，他们不允许我们在他们那儿呆很长时间。

&ot;他又想到别人悄悄告诉他的消息：皇帝由于放弃秋季狩猎，很快就要返回北京。

难道这是为了要和使团作深入的会谈吗？或是更可能为了不让使团久等免得影响他们的归期呢？如果不同意使团超过礼部通常给予贡使40天的逗留期限，又该怎么办呢？