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第9章（第1页）

同一天，在世界的另一端，东印度公司的特派员4月份从伦敦出发，于9月20日抵达广州，他们要求广州安排他们与两广总督会面。

他们要把公司董事长弗兰西斯&iddot;培林爵土的一封信交给总督。

信中特别写到：&ot;英王陛下为了增进两个朝廷间的友好往来，为了发展于两国都有利的贸易关系，决定派遣他亲爱的中表，马戛尔尼勋爵为全权特使赴北京访问&ot;，在平等的原则下进行交往。

正值使团出发时，他们已把遣使的目的告诉了中国方面。

&ot;豺狼&ot;号失踪

有利的东风没有持续多久。

风力增强了，海浪也越来越大。

人们把高帆放了下来，收紧了缩帆。

暴风雨把升降索吹得嘘嘘直响。

一出海就不顺利。

不知在中国海遇到台风时将是什么样子？

熟读伏尔泰小说的小托马斯担心这条船是否会像《老实人》中的船在里斯本港外海上那样被劈成两半，船队指挥伊拉斯马克&iddot;高厄爵士认为最好到托贝岛去躲避一下。

&ot;狮子&ot;号和&ot;印度斯坦&ot;号花了两天时间修理并等待在暴风雨中失踪的&ot;豺狼&ot;号。

9月30日这两艘船不再等&ot;豺狼&ot;号便又启航了。

10月1日从韦桑岛外的海上经过。

一股不强的风不久便把船队送出了比斯开湾，约翰&iddot;巴罗发觉&ot;这海湾就像岸上住着的居民一样：即使风平浪静时也是动荡的&ot;。

是否航行的太快了？&ot;狮子&ot;号断了桅：前桅桅楼上的帆张得太大了。

损坏的地方很快就修好了。

小托马斯很赞赏水手在横桁与缆绳间作业时动作敏捷。

他的父亲对他充满了希望：小托马斯是他孩子中唯一的幸存者。

他的举止无可指责；他能本能地琢磨出一个绅士阶层的年轻男孩应怎么做。

他边玩边学习：报纸一过目他便能背诵下来。

几周以来，他主要的精力就花在学习中文上。

他寸步不离地跟着两位翻译，同他们只能用拉丁语交流。

孩子用拉丁文表达了他的热情：&ot;siatresnuncviderent！

假如妈妈看到他们就好了！

&ot;

&ot;狮子&ot;号的乘客在估量这条远洋船的舒适程度。

马戛尔尼一面听着由5名德国音乐家组成的乐队演奏韩德尔和海顿的作品，一面在想：&ot;豺狼&ot;号万一连人带货全部遇难，幸好船上没有必不可少的翻译，也没有给中国皇帝的贵重礼品。

确实，使团最必须的是译员。

找遍了全英国、瑞典和里斯本都未能找到。

尽管有几个从中央帝国归来并精通中文的法国教士，但他们不愿要法国人。

难道他们会不为我们永久的对手法国服务，而来为乔治三世服务吗？乔治&iddot;斯当东爵士不得不在去年冬天到意大利那不勒斯的中国学院招收了两名愿意回国的中国神父。

他们是英国驻那不勒斯公使威廉&iddot;汉密尔顿--就是那位夫人曾当过妓女，并使纳尔逊爱得发狂的汉密尔顿--找出来的。