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第43章（第2页）

贝尼托的感觉是对的，他发觉托雷斯每次看他父亲的时候，脸色总会阴沉下来。

这更证实了他的想法。

到底是什么神秘的纽带联系着这两个人呢？其中一人如此高尚，并且对此一无所知。

现在，托雷斯同时受到两位年轻人，弗拉戈索和丽娜的监视，在这种情形下，如果他想有所行动而不受到镇压是很难的。

也许，他也明白这一点。

可是他没有流露出来，他的行为举止也和往常没有什么不同。

谈过话后，马诺埃尔和贝尼托都很满意，他们决定监视托雷斯，暂时不采取行动，以免打草惊蛇。

接下来的几天中，大木筏先后驶过大河右岸的卡玛拉河、阿鲁河，尤里帕里河的河口，这几条河没有直接注入亚马逊河，而是向南流去，注入普鲁河，再通过它，注入亚马逊河。

8月10日，晚上五点，大木筏停泊在柯柯斯岛。

岛上有一座瑟兰盖胶作坊。

这是一座提炼橡胶的作坊，它的名字来自一种叫作&ldo;瑟兰盖拉&rdo;的树，学名叫&ldo;西福尼亚&iddot;埃拉提卡&rdo;。

据说，由于疏忽或随意开采，在亚马逊河一带，这种树已大量减少，但是在玛德拉河、普鲁河及亚马逊河其他支流的两岸仍有大量瑟兰盖拉树。

作坊里，有二十多名印第安人采集和提炼橡胶，这种活动通常在五、六、七三个月份进行。

亚马逊河涨水时，河水会淹到橡胶树树干4尺高的地方。

在河水充分浸润橡胶树后，印第安人便在合适的时候开始动手采集。

先在树干上划几道口子，将一个小罐系在裂口之下，二十四小时内，罐内就会盛满乳状的汁液。

也可以把一个空心的竹管或其他容器放在树脚下来采集。

采集后，为了防止树脂分子分离，印第安人用阿赛依棕榈树来烧火，对胶汁进行烟熏，把盛着胶汁的木铲在烟中晃来晃去，胶汁很快便凝结了，它变成了灰黄色，越来越坚固。

凝固后的橡胶被一层层从铲子上揭下来，在阳光下晒干后，它们变成褐色并且更加坚硬。

到此，制作过程便结束了。

贝尼托抓住这个绝好的机会，把印第安人储存在楼上的橡胶全部买下来。

他出的价钱足以补偿他们的劳动，因此印第安人相当满意。

四天后，8月14日，大木筏驶过普鲁斯河的河口。

普鲁斯河也是亚马逊河右岸的一条重要的支流，有五百多古里的水道可以通航，甚至大船也可以航行。

它从西南流过来，河口约有四千尺宽。

两岸栽满了茂密的无花果树，塔明阿里树，&ldo;尼帕斯&rdo;棕榈树以及塞克罗比亚树，最后，它分成五条支流注入亚马逊河。

在这条河上，驾驶员阿罗若以随心所欲地驾船。

因为河中拦阻的岛屿少于其他地方，并且，河面至少有8公里宽。

河水推动着大木筏匀速前进，8月18日，大木筏停靠在佩斯科罗村，准备在那里过夜。

太阳已快落到地平线上了，在低纬度的地方，它下沉的速度特别快，几乎是垂直地坠落下去，仿佛一颗巨大的火流星。

白昼之后便是黑夜，几乎没有黄昏，就像演戏时，舞台前的脚灯突然熄灭后，夜晚便来临了。