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第14章（第2页）

&rdo;大总管回答说。

这是一项艰巨的工作。

五月份头两个星期，百余名印第安人和黑人辛勤工作，创造着奇迹。

在两、三个小时之内，上百年的古树在伐木工人的铁锯之下纷纷倒地，看到这一幕情景，那些很少见到大量伐木的人也许会感到难过。

然而，在上游的河岸，在下游的众多岛屿上，在两岸直到视线的最远处，这样的古树数不胜数，因而，砍倒这半英里的森林，也并不值得大惊小怪。

接到乔阿姆&iddot;加拉尔的命令之后，大管家与手下的工人们首先开始清除地上碍事的藤条、草丛、灌木及乔木。

在使用锯条和斧子之前，他们每人都用一把砍刀清除障碍‐‐任何想要深入亚马逊森林的人都必须配备这种砍刀。

这种长约两到三英尺的砍刀稍弯，宽而平的刀身坚实地插在刀柄中。

印第安土著都能灵活自如地使用这种砍刀。

仅仅几个小时的功夫，在砍刀的帮助之下，工人们便将地面清理干净了。

他们砍掉了低矮的灌木，并进一步开辟出了通向森林深处的道路。

雇工们将附着在古树上的藤条、仙人掌、蕨类植物、苔藓以及单子叶植物清除干净。

下一步，就该剥掉树皮了。

随后，这一大帮雇工爬上大树（树上那些还不及他们灵活的猴子都纷纷逃跑了），锯掉树杈，除掉树叶，并就地烧掉。

不一会儿，这片森林中就只剩下一片光秃秃的树干了。

大片阳光照射到这块它以前从未爱抚过的潮湿土地上。

森林中的每一棵树都能派上大用场，可以用它们来建造房屋或者打造粗木工制品。

在这片森林中，有几棵蜡棕，这种棕榈树高一百二十尺，根部宽四尺，木质不易腐烂，树干如同棕色的象牙一般光滑。

另外还有木质坚硬、果实呈三角形的栗树，可用作建筑良材的&ldo;穆里奇&rdo;树，以及高大的&ldo;蓬巴&rdo;树，它那白色的树干光滑笔直。

森林中还有一些&ldo;巴里格多&rdo;树，在离地面几尺高的树身上有许多凸起，大约宽四米，这种树的树皮呈光亮的红棕色，井长有灰色痂点，树冠如同一把太阳伞。

除了这些亚马逊流域特有的珍贵树种以外，这片森林中还有一些&ldo;瓜提波&rdo;树，它比其它树种都要高出许多，果实好似小花瓶那么大，里面有一排排栗子，这种树的树干为淡紫色，专用于轮船制造。

还有铁树，以及&ldo;伊比里拉塔&rdo;树，这种树的黑色树干上布满小颗粒，印第安人用它们来制造打仗用的斧子。

还有一些比桃花心木还要珍贵的&ldo;雅加朗达&rdo;树，还有&ldo;高萨尔皮纳&rdo;树，该树种仅存于这片密林深处，因为当时的伐木工人还没有砍伐到这片森林。

另外，还有&ldo;萨普卡西亚&rdo;树，高一百五十尺，由一些天然树拱支撑着。

这些树拱从离地面三米处伸出，一直到9米的高度汇合，环绕在树干周围使得大树看起来就好像一根螺旋形的柱子。

树上寄生的黄色、红色及白色的植物将树冠装点得好似一束怒放的烟火。