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第25章（第2页）

乌尔巴纳可以称得上奥里诺科河中游第一镇。

它是凯卡腊与圣费尔南多之间最大的一个镇。

凯卡腊与圣费尔南多都处于奥里诺科河的转弯处，‐‐在凯卡腊河流由东西向转为向南流，到了圣费尔南多又从南北向转为东西向。

当然了，这种说法成立的前提是米盖尔的猜测正确而费里佩和瓦里纳斯的论断错误，也就是说奥里诺科河的流向的确像当时的地图上所标画的那样。

再往上游走600公里，就到了阿塔巴布、瓜维亚雷和奥里诺科的汇合处，到那时这个困扰着三位地理学家的问题就可迎刃而解了‐‐至少我们可以这样希望。

一个&ldo;赛罗&rdo;‐‐中等高度的小山包‐‐隆起在右岸，与坐落在它脚下的乌尔巴纳镇同名。

当时镇上人口在350到400之间，绝大部分是西班牙人与印第安人的混血。

镇上有100来座小屋，居民们不务农，养牲畜的也很少，除了种些&ldo;萨拉皮亚&rdo;，以及在孵化期采集龟蛋之外，他们只是捕捕鱼，打打猎，而且似乎生性爱闲散。

他们过得很舒服，房子建在岸边密密的香蕉林中，这一派安乐景象在这偏远之地是不常见的。

5位旅客只打算在乌尔巴纳过一夜。

他们到达的时候是五点钟，一个晚上就能把下一程所需的肉、菜买好，乌尔巴纳出产丰富，完全能满足他们的需要。

最简便的办法是直接去找当地的民政长官，他会乐于出力，为过往旅客服务。

镇长是个50开外的混血，管辖这一带的平原并负责水上治安。

他的妻子也是混血，他们的孩子有六七个，大的18岁，小的6岁，个个身体健康，活蹦乱跳。

当镇长得知米盖尔等三人是玻利瓦尔城有声望的人物以后，对他们照顾得更加周到了，并邀请他们晚上到家里聚一聚。

连&ldo;加里内塔&rdo;上的两名乘客也在被邀之列。

让&iddot;德&iddot;凯尔默很高兴，因为他心里一直牵挂着自己那两名同胞，这样一来很可能又能打听到他们的一些消息。

船老大瓦尔戴斯和马尔图斯一下船就采购去了，要买食糖、薯蓣和大量的木薯粉，这种粉是用木薯在石磨儿上碾成的，在奥里诺科河中游地区，几乎是居民们唯一的主食。

两只船停在河岸边缘，河岸相当陡峭，再往里是一个小湾，用作镇上的港口，几只独木舟和捕鱼的小船停在那里。

此外还有一只&ldo;法尔卡&rdo;，由一个土著船老大看守着。

这条船是那两名法国探险者雅克&iddot;艾洛赫和热尔曼&iddot;帕泰尔纳的。

他们的船员已经在乌尔巴纳等了6个星期了，还是没有他们的任何消息，正着急呢。

米盖尔和让他们在船上吃过晚饭，来到镇长家中。

全家人都聚集在正厅，室内陈设简单，一张桌子，几把铺着鹿皮的椅子，墙上挂着一些来自猎物的装饰品。

乌尔巴纳镇上的&ldo;头面人物&rdo;，也被请来参加这次聚会，此外还有一名附近居民。

让认出了这个人，因为夏方荣在游记中提到了他，他热情慷慨的接待使夏方荣十分感激，在游记中写道：