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第1章（第2页）

他目光坦率，性情开朗，举止言谈表现出他和善的性格。

他穿着粗布上衣，从他长满老茧的双手，和他双唇中不时地吹出的口哨声都可以判定他接受的教育不多，他不属于上层社会。

从他掌舵的方式上，人们也很容易地便可以得知，他是一个海员，而且仅只是个水手，而不是船上的长官。

至于他的国籍，也很容易进行推断，他肯定不是一个盎格鲁-撒克逊人，因为他既没有这个民族的傲慢跋扈的表情，也没有他们的那种呆板、僵硬的动作。

从他的身上，可以看到一钟乐观豁达的天性，更确切地说是有点新英格兰、美国佬的粗鲁，无拘无束。

因此，这个男人如果不是一个到加拿大去开拓发展的高卢人的后裔，便是一个有点美国化了的法国人。

但是，他确实是个法国人，是一个在法国本土经常可以碰到的，灵活的、勇敢的、热心肠的、随时准备冒险，从不为任何事感到窘迫，无所畏惧，忠诚可靠的家伙。

这个水手坐在船尾，他一只眼睛盯着船帆，另一只眼睛盯着大海，他同时关注着这两件事：当船帆的皱褶显示受力太大时，他及时调整船帆；当海浪打来时，他轻盈地调整航向避过浪头。

他时不时他说上几句话，或是发出几句劝告。

从他的发音中，人们可以发现某种决不会从盎格鲁-撒克逊人喉咙里发出的某种口音。

&ldo;放心吧，孩子们，&rdo;他说，&ldo;事情不太妙，但可能更糟。

别紧张，低下头！

我们要掉转船头了。

&rdo;

称职的海员驾着他的小船，迎风前进。

船帆呼啸着从孩子们的头顶上掠过，小船向一边倾斜了一下，渐渐地向岸边驶去。

一个女人坐在船的后部，靠近那个勇敢舵手的地方。

她大约三十六岁，把脸埋在她的披肩之中。

为了不让坐在身边的孩子们丧失勇气，她正尽力忍住啜泣，偷偷地擦干眼泪。

这个女人，就是船上四个孩子的母亲。

这些孩子中的老大，已经十七岁了。

这是个身材匀称的男孩，有一天他肯定会长成一个健壮的男人。

他的黑色头发和被海风吹成褐色的面孔，使他显得更加英俊。

他发红的双眼里饱含着两汪泪水，愤怒和悲伤同时充满了他的心，令他想大哭一场。

他站在船头、靠近前桅杆的地方。

有时，他转过身来，看着仍旧还遥远的陆地。

他那炯炯有神的，同时是忧伤、激愤的目光，时不时地在西边水天相连，半圆形的地平线上流览，徘徊。

有时他的脸色变得苍白，他正努力克制自己不做出愤怒的举动。

有时，他的目光又落到了那个操舵的男人身上，对方面含微笑，充满抚慰地望着他，并朝他微微地点点头。