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第3章（第2页）

第二是，在佛陀的时代，佛教的僧团就有比丘、比丘尼，在家弟子也有优婆塞（男居士）、优婆夷（女居士）之别，可见佛教并不排斥与鄙视女性。

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她想了一下，说：&ot;很有道理，不过，我想多知道一点佛教对于妇女的看法，如果这一关打不破，我是不可能学佛的。

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女人的最高肯定

朋友的话使我深思了好一阵子，后来因为事忙就淡忘了。

最近，遇到女居士的时候，时常遭遇到同样的问题，使我觉得有必要来正视这个问题，尤其在今天的社会，男女平等已经是最自然不过的事，佛教经典对男女问题有没有真实的认识呢?是不是超越别的宗教呢?想必是佛弟子，尤其是女弟子更想知道的。

要了解这个问题，我们先业看看佛陀所处的时代与环境中的妇女的地位。

在佛陀诞生的时候，印度种姓制度十分严格，在这个制度下不但阶级差别很大，女人的角色更卑下，被看成是男人的附属。

有一位达摩难陀法师曾用英方写过一册《妇女在佛教中的地位》，对佛陀时代的妇女地位有简明的描述，他写到：

&ot;女人被当做物品而受到极端的歧视，她须足不出户而全心全意地服侍丈夫，并且要操持家务。

有些种姓制度中的婆罗门僧侣虽然妻妾成群，却认为女人所烹调的食物为不洁而令其远离庖厨。

女人也因此被视为祸水，而唯有不断让她们操持家务才能使她们远离邪恶。

&ot;已婚妇女若是不能生育或产下男丁以传宗接代，就可能屈为小星，甚至被休掉。

因为一个家庭要是没有子嗣传递祖宗香火，在当时被看做是大逆不道，并且唯有儿子方可承袭祭祀祖宗的仪礼，使得父祖和先人获致安息，否则他们可能会变为厉鬼而令家庭不宁。

因此婚姻被视为一种神圣的仪式，所以一个及笄的女孩要是仍旧小姑独处的活，便会受到他人的物议和鄙视。

&ot;至于妇女在曾经被准许的宗教修行方面，也一并被禁绝。

一个女人往往被认为无法修得功德以升入天堂，而唯有矢志如一的侍奉她的丈夫才能够缘得福，即使她的丈夫是一个无恶不作的恶棍…?ot;

从这里，我们可以看出在佛陀前后的印度（其实不止印度），妇女的地位是卑下的，在这种环境里，他提出的两种教义，大大改变妇女的地位，一是众生平等之说，连天神、畜生、饿鬼、地狱众生的佛性都平等了;何况是男女!二是业力轮回之说，从前的人可以把一切洁、倒楣的果都推给妇女，佛陀的说法是因果完全掌握在个人手中，好坏都是自己造成，与妇女无关。

这两种说法无形中改变了社会对妇女的态度，同时，在佛经里佛陀留下了许多度化妇女的事迹，后来甚至创设了比丘尼僧团，使女性不但可以修行，还可以弘法，甚至接受男女信徒的礼拜，这是直接肯定了妇女可以修行，不仅可以修行，还能成道。