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第31章（第2页）

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&ldo;总算行啦！

……&rdo;德&iddot;莱纳夫人想；她装作被这一发现惊呆了，不敢多说一句话，远远地退到客厅尽头，在一张沙发上坐下。

这一仗已经打赢，她还要下大力气阻止德&iddot;莱纳先生去找匿名信的假定作者算帐。

&ldo;您怎么没有想到，没有足够的证据就去找瓦勒诺先生大吵一通，这是最笨不过的了？您遭人嫉妒，先生，可这又是谁的过错呢？您的才干，您的明智的管理，您的趣味高雅的房屋，我给您带来的嫁妆，尤其是我们有望从我那善良的姑母继承的可观遗产，这笔遗产已经被无限地夸大了，却使您成为维里埃的第一号人物。

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&ldo;您忘了门第，&rdo;德&iddot;莱纳先生说，略微有了点笑意。

&ldo;您是本省最高贵的绅士之一，&rdo;德&iddot;莱纳夫人赶紧说道，&ldo;假使国王是自由的，能够公正对待门第，您肯定会当上贵族院议员。

您有这祥美好的地位，您愿意给嫉妒者以口实，闹得满城风雨吗？

&ldo;找瓦勒诺先生去谈他的匿名信，就等于在维里埃，怎么说呢，在贝藏松，在全省宣布，这个小小的市民，‐个德&iddot;莱纳家的人不慎认为好友的小市民，找到了办法来侮辱他。

如果您得到的这些信证明我回报过瓦勒诺先生的爱情，您可以杀死我，我是罪有应得，但不要为他生气。

想想吧，您周围的人正等着一个借口来报复您的优越的地位呢；想想吧，一八一六年您曾插手某些逮捕。

藏在屋顶上的那个人……&rdo;

&ldo;我想您对我既无敬意也无友情了，&rdo;德&iddot;莱纳先生喊道，这样的回忆使他有不胜酸楚之感，&ldo;可我并没有当过贵族院议员！

&ldo;我想，我的朋友，&rdo;德&iddot;莱纳夫人含笑道，&ldo;我将比您富有，我是您十二年的伴侣，以这样的名义我有权说话，尤其是对今天这件事。

假若您宁要一位于连先生而不要我的话，&rdo;她装作满怀怨恨地补充说，&ldo;我已准备好去姑妈那儿过冬。

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这句话说得恰到好处，坚决而不失礼貌，使德&iddot;莱纳先生拿定了主意。

不过，依照外省的习惯，他还说了很久，把所有的理由又过了一遍。

他的妻子由他说去，他的口气中还有余怒未消。

两个钟头的废话终于耗尽了这个一整夜都在发怒的人的力气。

他确定了针对瓦勒诺先生、于连、甚至爱丽莎的行动路线。

在这场紧张的较量中，有一、两次，德&iddot;莱纳夫人险些对眼前这个人的极为真实的不幸产生些许同情，他毕竟在过去的十二年中是她的朋友。

然而，真正的激情是自私的。

再说、她时刻都等着他招认昨晚接到了匿名信，而他只字未提。

别人对这个决定她命运的人究竟说了些什么，她还不清楚。

在外省，丈夫是舆论的主人。

一个口出怨言的丈夫会受到百般嘲笑，这种事情的危险性在法国是一天比一天小了，然而他若不给妻子钱花，妻子就会陷入一天挣十五个苏的女工的境地，而那些好心人要雇用她还得考虑考虑呢。

一个土耳其后宫里的女奴可以全力爱她的苏丹，苏丹是万能的，她想施点小诡计窃取他的权力，那是枉费心机。

主人的报复是可怕的，血腥的，然而也是有军人气概，痛快的，一刀下去就万事大吉。

而在十九世纪，一个丈夫是用公众的轻蔑来杀死妻子的，所有的客厅都对她关上大门。

德&iddot;莱纳夫人回到卧室，警觉起来，感到了危险；她大吃一惊，房间里一片狼藉。

她那些漂亮的小盒子的锁都被砸烂，细木嵌花的地板也有几块被撬起。

&ldo;看来他对我毫不留情了！

&rdo;她暗自说道，&ldo;这样毁坏这些彩色细木地板，可他原是多么地喜欢呀；他的孩子中谁要穿着湿鞋走进房里，他总是气红了脸。

现在全完了！

&rdo;看到这种粗暴，她刚才因胜利来得太快而对自己的指责很快便烟消云散。